旧社会的乞丐，可不是武侠小说里的洪七公这种！

在旧社会，乞丐虽然吃不饱、穿不暖，但他们的社会等级却不低，因为，他们竟然不属于“下九流”之列！所谓的“下九流”包括：师爷、衙差、秤手、媒婆、走卒、拐骗及巫婆、盗、窃、娼。

乞丐为什么社会地位反而不低？据说，是因为中国皇帝、将军里面，有朱元璋做过乞讨的游方僧，韩信曾乞食漂母。即便是孔圣人，也曾落魄到如丧家之犬。

旧社会，乞丐是一种职业。他们有严密的组织体系，还有种种规矩，乞丐们不仅相互保护，还会欺压老百姓，成为社会一种黑恶势力，远不是武侠小说里的洪七公这种！

职业乞丐，他们不是讨要一口吃的，他们往往要钱。所以，职业乞丐往往主要吃商户，而不去骚扰民宅。

旧社会的职业乞丐，常见的就是，手里拿着竹板，走到商户门口，打起竹板，唱一段数来宝，里面的词，大多是吉祥话，商户就要给他一角钱。

相比之下，唱数来宝的乞丐，是最和善的乞丐。有一种残疾乞丐，他们往往断肢，用残余的肢体支撑身体挨个商户乞讨。他们往往手里拿一块砖头，到了商户门口，就用砖头拍着胸膛，声音低沉地说，大掌柜，发财呀！

商户伙计听到喊声，一般都会立即迎出来，给乞丐一角钱，还要对他说些客套话，这才能把这位乞丐爷送走。

有一种触目惊心的乞丐，有的在胳膊上穿过一条铁链，走路的时候，一路发出哗啦哗啦的声音，触目惊心。

他们到了商户门口，就不喊“发财呀，大掌柜”，而是摇着胳膊上的铁链，发出刺耳的哗哗声，商户伙计听到声响，也会赶紧迎出来，给他一角钱，同样要说客套话，比如，“喝杯茶吧”，乞丐说声感谢，然后会走开。

职业乞丐组织严密，白天各自在指定的商户乞讨，各有各的地段。晚上就住在一起，喝酒、发疯，他们的日子，往往过得甚是惬意。

职业乞丐组织体系内部有很严格的潜规则，如果有人违反了潜规则，组织内部可以处罚他，严重的，甚至把人活活打死。打死人也不用负法律责任，因为这种乞丐没有户籍，死了，扔到荒郊野外喂了野狗，官府不会追究。

在旧社会，职业乞丐是惹不起的恶人。无论谁家办红白喜事，都得先买通团头。那么，团头就会在你家门外立一根小棍儿，职业乞丐就不会来找麻烦。

否则，一会儿就会来一个乞丐在你家门口唱数来宝，甚至在花轿要进门的时候，突然跑来一个胳膊上穿着铁链的职业乞丐，这场面，是不是吃不消？

还有，如果职业乞丐上商户门乞讨，商户倘若有半点怠慢，或者给钱的时候，脸色不好看，话不好听，那完了，那就得罪了他们了，他们立即会同他们的同伙说，要给某某商户一点颜色瞧瞧！

于是，到了晚上，商户关门，上了门板后，一群职业乞丐提着一桶桶大粪来了，几个职业乞丐一起动手，几下子就把大粪涂满了商户门板。第二天，商户一开门，臭气熏天，掌柜伙计都忙着洗刷门面，接下去好多天，休想做生意了！

遇到这样的情况，如果商户跑去警察局告状，不好意思，警察局不管，因为警察局和这些职业乞丐都有勾结。

无奈之下，商户只好请一位有身份、有地位的人出来充当说客，问清楚这几位职业乞丐爷有什么条件。说到底，还是要钱说话，职业乞丐倒也不会狮子大开口，或者摆一桌酒席，请他们吃一顿，再给点儿钱，才算息事宁人了。

以后，再有职业乞丐上门，商户知道厉害了，就会早早迎出来，给钱，再客客气气送走，这样，才能图个平安吉利。