1994年，18岁女孩被人贩子以2700元卖给了放羊的人。洞房夜，新娘害怕地蜷缩在角落，冷汗直流，不料，新郎竟说：“给我200元，你就可以离开了”。女孩震惊抬起头看着他！
 
1994年夏天，河北曲阳县太行山深处的下岸村，一辆农用三轮车颠簸着驶进村子，18岁的河南女孩郜艳敏蜷缩在车斗里，双手被勒出深红的印痕。
 
四天前，她还在石家庄火车站候车大厅，揣着行李憧憬着外出打工，一男一女以“招工”为名接近她，几句话就骗走了这个涉世未深姑娘的全部信任，短短四天，她被转手三次，最终以2700元的价格，卖给了一个四十多岁的放羊汉。
 
洞房夜，红烛滴着诡异的泪，郜艳敏蜷缩在土炕角落，双手死死攥着衣角，冷汗顺着脊背往下淌，下岸村地处太行山深处，全村四百多口人，多以放羊为生，像她这样被拐来的外地女性竟有三十多人。
 
在这个连地图上都难找到的角落，喊破喉咙也没人能救她，那一夜，她没能逃过被侵犯的命运。
 
此后一年多，她三次逃跑，三次被抓回，换来的是毒打和禁锢，她甚至三次试图结束生命——跳坑、吞安眠药、喝老鼠药，每一次都被救了回来。村里的老人端来一碗热粥，叹着气说：“闺女，认命吧。”
 
她曾趁一次机会逃回河南许昌老家，扑进母亲怀里哭得撕心裂肺，然而父亲沉默了许久，低声说：“买你的钱是借的，你不回去，他们家就人财两空。你现在……回去也不好找人家了。”家人的劝慰，将她再次推回了深山的囚笼。
 
她彻底绝望了，麻木地回到下岸村，生下一儿一女，把自己活成了一个沉默的影子。
 
1995年冬天，村支书敲开了她家的木门，下岸村教学点的老师因条件太苦、工资太低，已经走了好几任，二十几个孩子挤在一间四面透风的石屋里，眼巴巴等着有人来教他们读书。
 
“你是村里唯一上过初中的。”村支书语气恳切，“孩子们不能没有老师。”
 
郜艳敏沉默了很久，她想起自己在火车站被骗时那双茫然的眼睛，又看看眼前那些孩子们的眼睛——又黑又亮，透着对山外世界的渴望，她点了点头。
 
每月二百元工资，假期还没有钱，她一个人包揽了语文、数学、体育、美术所有课程，从清晨站到傍晚，冬天教室冷得刺骨，她就把孩子们领到自己家的土炕上，围着一炉柴火上课。
 
有孩子交不起学费，她从微薄的工资里挤出钱来垫上，有孩子缺课本缺文具，她就翻山越岭去县城的地摊上淘旧书，村里人说起她，语气里渐渐多了几分敬重。
 
2005年，一位乡土摄影师偶然走进下岸村，被郜艳敏的坚守打动，将她的故事记录下来，媒体蜂拥而至。
 
2007年，她被评为“2006年感动河北十大年度人物”，被称为“最美乡村女教师”。荣誉纷至沓来，压力也随之而至——因当地教育短板被曝光，她险些失去那个坚守了十几年的讲台。
 
2009年，以她为原型的电影上映后又引发争议：有观众认为影片弱化了拐卖的罪恶，有人质疑故事在美化苦难。
 
面对外界的喧嚣，郜艳敏没有过多辩解，她只是回到教室，继续守着那些需要靠读书改变命运的孩子，多年来，她一边承受着过往的创伤，一边为山村教育奔走，为教学点添置了课桌椅、图书和教学设备，她教过的学生里，陆续有人考上了县城的中学，走出了这片困住她半生的太行山。
 
如今，郜艳敏依然留在下岸村，没有离开这片曾经带给她无尽伤痛的土地，从一个被拐卖的绝望少女，到扎根深山的乡村教师，她用二十多年的时间，把命运最恶意的玩笑，熬成了一盏照亮孩子们前路的灯。