[太阳]解放前，有个县长回故乡探望父母。见到村里有位少妇生得貌美如花，县长就向别人打听这少妇的情况。旁边蹲墙根抽烟的二大爷吐了口烟圈，慢悠悠地说：“你说的是老李家那闺女吧？叫秀兰。”

一九四八年秋天，豫中平原的风沙很大。李家坳村口那条土路坑坑洼洼，一辆吉普车开过来，扬起的黄土遮天蔽日。车停下来，下来一位身穿藏青色中山装、皮鞋擦得发亮的官员，村里人都叫他李县长。

这一年，外面的世道乱得很，到处都在打仗，老百姓的日子过得提心吊胆。李县长这次回来，本是想安安稳稳看看爹娘，尽尽孝心。

他也是苦出身，祖辈都在地里刨食，小时候多亏了乡邻接济，才没饿死。如今熬出头来，当了县长，虽然见惯了城里的灯红酒绿，但心里还没忘了本。

刚下车，他就被村头的一个景象吸引住了。一个穿着粗布蓝褂的女人正在喂鸡，头上插着一朵野菊花，在秋风里微微颤动。这女人叫秀兰，长得周正，虽然没脂粉打扮，但在村里那些蓬头垢面的婆姨里，显得格外扎眼。

李县长多看了一眼，心里难免起了波澜。那时候的官场乌烟瘴气，有权有势的人回到老家，强占民女、欺压百姓的事儿屡见不鲜。他也是个男人，见了漂亮媳妇，眼神多留一会儿，也是人之常情。

旁边蹲着抽烟的二大爷看出了他的心思。二大爷是村里的老辈儿，啥场面都见过。他慢悠悠地吐了个烟圈，把这女人的底细说了个一清二楚。

秀兰确实是老李家的闺女，命却苦得像黄连。年纪轻轻嫁了人，谁知第二年男人就被抓了壮丁，死在了外面，连个尸首都没回来。

家里剩下年迈的公婆和吃奶的孩子，这一大家子的担子，全压在她一个人肩上。地里的活、家里的饭、老人的药、孩子的衣，全靠她没日没夜地操持。在村里，秀兰是有名的老实人，从不和人红脸，更不占别人便宜。

二大爷的话不多，但分量重。他说完，就没再往下说了，只是盯着李县长看。这话里的意思很清楚：这家人不容易，你可别动歪心思。

李县长听了，心里咯噔一下。他站在那儿，看着秀兰瘦弱的背影，想起自己小时候家里穷得揭不开锅的日子，想起乡亲们给的那一碗碗救命粮。

他要是仗着手里的权，去欺负这么一个孤儿寡母的苦命人，那还是个人吗？那跟村里那些恶霸有啥区别？

他本来也是动了念头，想上前搭个话。甚至脑子里闪过几个风雅的对子，想显摆一下学问。

可现在，那点风流念头就像被冷水浇了一样，全散了。他整了整衣服，把皮鞋上的土跺了跺，转身回了家。

接下来的事情，村里人都看在眼里。李县长没去骚扰秀兰，反而让家里人拿出了银元和粮食，送到了秀兰家里。

他没有摆官架子，就说是晚辈孝敬长辈的。他嘱咐秀兰，好好过日子，家里有难处，尽管托人捎信给他。

这事儿在村里传开了。那时候兵荒马乱，当官的能不祸害百姓就算烧高香了，哪还有主动送钱送粮的？大家伙儿都说，这李县长虽然在外面做官，但良心还在，没忘本。

其实，李县长心里也清楚这世道的深浅。秀兰当时已经是保长李老三家的儿媳，那李老三在十里八乡是个横着走的角色，手里攥着壮丁名单和赋税账本，连县里都得买他几分面子。

李县长即便想帮，也不敢轻易去碰这个硬钉子。上一个想打秀兰主意的外乡货郎，腿都被打断了扔进了山沟。

李县长权衡再三，选择了后退。他没去碰那口深井，因为他知道，有些火会烧身。但这后退，不是冷漠，而是另一种清醒的保护。

那天下午，李县长坐在老槐树下，看着秀兰家那低矮的土房，心里挺不是滋味。

他知道，在这个乱世里，不管是穿中山装的县长，还是戴野菊花的农妇，谁也做不了主。秀兰就像那口老井里的水，哪怕清澈见底，也永远跳不出那圈石壁。

秀兰也不是没想过反抗。她读过书，懂得道理，会在泥地上写诗作词。有一次，李县长路过，随口说了句“槐影落阶，半院清风摇碎月”，秀兰低头捡起石子，写了句“柳丝垂岸，一溪春水浸流云”。

那个“浸”字，写得通透，比县长的“摇”字强多了。可这又有什么用呢？在李老三眼里，对联再好，也不如一斗粮食值钱。

李县长后来离开了村子，回到县城。他没在老家久住，修了一半的宅子也停工了。他把那份对故乡的眷恋和对弱者的同情，悄悄埋在了心底。

很多年以后，李家坳的老人们提起这事儿，还是会感慨。他们说，那年头，能守住良心的官，不多。

李县长虽然没救秀兰于水火，但他至少没成为压垮她的那根稻草。在那个动荡的岁月里，这份克制和善良，就像秀兰头上那朵野菊花，虽不起眼，却透着一股子韧劲儿。

日子总会好起来的。不管当时多难，只要人心里的那点儿善念没丢，这世道就有盼头。

李县长回乡的这段往事，没有惊天动地的壮举，也没有缠绵悱恻的爱情，有的只是一个普通人在大时代里的一份清醒和一份温情。这份情义，比那些风花雪月的对联，要重得多。