1393 年，朱元璋已对大将蓝玉起了杀心。临刑前，蓝玉怒不可遏，指着皇帝吼道：“太子刚走就对我下手，还不是怕我功高震主，给小皇孙铺路！”老朱被彻底激怒，直接加重刑罚：灭三族还不够，还要扒下他的皮，挂到各地衙门巡展，最后送到蜀王那儿。蓝玉是安徽定远人，出身草根，没读过多少书，全靠一身悍勇在乱世立足。他是常遇春的小舅子，早年随姐夫在战火中拼杀。从鄱阳湖水战到平定中原，他身上留下无数刀疤。常遇春早逝，蓝玉接过军中大旗，凭战功崭露头角。他性格张狂，战功成了他目空一切的资本。大明立国，蓝玉被封凉国公，成了军中头号实权派。权力和鲜血让他胆子越来越大，眼里只有实力，无视规矩。他强占民田，御史查问，他纵容家奴打死御史；还私自蓄养数千庄奴，这些人只听他的，不知有皇帝。老朱为大局，把这笔账记在心里。1388 年，捕鱼儿海战役爆发。蓝玉率十五万大军长途奔袭，在戈壁滩走了一百多天，一战打垮北元朝廷，俘虏三千多王公贵族。但他俘虏元妃并强暴，致其羞愤自尽，老朱大怒。班师回朝时，大军夜抵喜峰口，守关官吏未及时开门，蓝玉拔刀大骂，下令毁关而入。这跋扈之举触及皇权底线，老朱动了杀心。老朱把 “梁国公” 封号改成 “凉国公” 敲打他，但没直接动手，是想给太子留人。皇太子朱标是老朱满意的接班人，性格宽厚能镇场子。蓝玉是太子妃的亲舅舅，对太子忠心，两人关系密切。老朱把蓝玉当留给儿子的利刃，曾对蓝玉说：“以后你就是他的剑。” 蓝玉自认为是太子班底，有恃无恐，还提醒太子防备燕王。这话传到老朱耳中，他对蓝玉的忌惮更深。1392 年，太子朱标从陕西视察回来病死，权力格局崩塌。老朱悲痛，立十五岁的朱允炆为皇太孙。看着稚嫩的孙子和骄横的蓝玉，老朱深知少年驾驭不了蓝玉，若蓝玉干预朝政，大明必乱。蓝玉察觉到危机，抱怨自己功劳大却只封太傅。这话传到老朱耳中，他下了决心。1393 年，锦衣卫指挥使蒋瓛出手，密折告蓝玉谋反。老朱直接下旨将蓝玉锁拿入狱。审讯惨烈，蓝玉被控在皇帝出宫祭祀时兵变。行刑日，蓝玉不服，想起十八年前捕鱼儿海为大明打下江山。但咆哮改变不了命运，老朱下达残酷指令，剥下他的皮，塞满草送到各地卫所传阅。最后人皮送到四川成都蜀王府，蜀王朱椿是老朱十一子，王妃是蓝玉女儿。老朱以此警告不臣之心。借着蓝玉案，老朱大清洗，一万五千将领受牵连，十四个公侯伯被波及，明初骄兵悍将被扫空，为小皇孙扫清道路。凉国公人皮在蜀王府挂了多年，见证权力血腥交替，宣告武将时代终结。