埃托沙国家公园位于纳米比亚北部，面积约22900平方公里，是非洲规模最大、最著名的野生动物保护区之一。

“Etosha”源于当地奥希万博语，意为“巨大的白色空地”，指的是公园中心面积约4700平方公里的埃托沙盐沼（图2）。这里原本是一片巨大的内陆湖泊，由于地质变化和气候逐渐干旱，最终演变为今日广阔的白色盐碱平原，成为纳米比亚最具代表性的自然景观之一。

埃托沙拥有极为丰富的野生动物资源，包括非洲象（图3）、黑犀牛、白犀牛、狮子、猎豹、豹、长颈鹿、斑马、角马、剑羚、跳羚和黑脸黑斑羚等百余种哺乳动物，以及三百多种鸟类。每当旱季来临，大量动物聚集到天然水塘（图4）饮水，使这里成为非洲最佳观兽地点之一。晚上营地还能吃到大捻角羚的烤肉（图5）。

历史上，埃托沙地区长期是桑人的传统家园。他们以狩猎和采集为生。1884年德国殖民者占领纳米比亚，1907年，德国政府设立埃托沙禁猎区，成为国家公园的前身，并建立军事据点。图6是Okaukuejo要塞，其实1901年的要塞已经拆除，营地中央最醒目的圆形石塔是1963年重建的观景塔。

南非统治时期，Etosha进一步扩大保护区范围，到现在，埃托沙不仅是纳米比亚最重要的国家公园，也是了解非洲自然生态的重要窗口，被誉为“纳米比亚野生动物王国的心脏”。对于我这种游客而言，埃托沙最具魅力的体验是在水塘旁静静等待动物出现。无论是大象群缓缓走来饮水，还是一只只犀牛的现身，都令人感受到非洲荒野的生命力。

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