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三年敌后游击战争中，红二十八军得到鄂豫皖边区人民的全力支援，这是取得最后胜利的重要保证。

人民群众踊跃参加红军，投入保卫鄂豫皖边区的人民游击战争。黄冈地区有四百多名青年参军，先后组建了两个战斗营，成建制地编入红二十八军。灵山便衣队先后组建了十几支小游击队，为红军输送了成百名战士。信阳县周塘埂、黄家湾一带有四十多名青年参加了鄂东北独立团。据不完全统计，三年中参加红二十八军和各地方部队的青年，在两千人以上。许多地方出现了父送子、妻送夫的动人情景。人民群众踊跃参军，使红二十八军和地方部队不断得到兵员补充。

边区人民虽然缺衣少食，生活极其艰难，但仍把仅有的一点粮食和衣物，拿出来支援便衣队。敌人为了割断便衣队与人民群众的联系，大搞“移民并村”，把群众圈禁在移民村里，下地劳动时只准带仅够一人吃一餐的食物，还派武装监视。群众无法与便衣队直接联系，就把身上的衣物和自己吃的干粮放在比较隐蔽的地方，让便衣队夜间来取走食用。一九三七年四月敌人大规模“清剿”时，不少地方的便衣队员和伤病员被围困在山林里，当地群众想方设法上山送饭，护理伤员。潜山一个便衣队只剩’下三人，当时正值青黄不接，便衣队员弄不到吃的，只得爬到围子旁边，用小砖头丢到群众房上联络。群众知道便衣队来了，尽管受到敌人的严密监视，还是不顾危险地悄悄打开窗子，用绳子把食物吊下来给便衣队。不少便衣队员在遭到敌人“清剿”、处于最困难的时候，就是靠人民群众用各种巧妙的办法支援，才能够生存下来，继续坚持斗争的。

边区人民经常冒着生命危险掩护红军伤员和便衣队员，有的甚至献出了宝贵的生命。红军伤员分散住在群众家里，群众精心护理，胜过亲人。他们宁肯自己挨饿或吃野菜野果，也要设法给伤员弄点大米、白面吃，甚至将家中仅有的下蛋母鸡杀了炖给伤员吃，以增加营养，使伤病员早日康复。将军山便衣队安置伤病员在群众家中，碰到民团清乡查问时，媳妇即以“这是我的丈夫”来进行掩护。敌人“清剿”前，群众白天把伤员背上山，藏在隐蔽的山洞里，以避开敌人的搜捕，晚上再背回家里调养。黄安三区便衣队在一户群众家中存放了一百多支枪和一些银元，有一次三个便衣队员正在楼上休息，碰上两个叛徒带领民团来搜查，群众家男的外出回来见此情景，挺身上前让民团抓走，并用暗语告诉他妻子赶快叫便衣队员带上枪支和银元转移。敌人明明看见便衣队进了光山县夏青区的一个村子，就是搜查不出来，原来是一位木匠将便衣队员藏在他家床下马桶下的一块石板盖着的地洞内，别动队抓了村里二十多人，当场杀死三人，逼问便衣队藏在哪里，群众宁死不屈，无论是大人小孩，什么都没有说。有一次敌军在长岭岗搜山，贫农曾少山带着全家和红军伤员隐藏在山洞里，当敌兵正在山上搜寻时，曾少山的孩子突然惊哭起来，为了掩护伤员，他毫不犹豫地掐死了自己的孩子。象这样可歌可泣的动人事迹，是举不胜举的。

鄂豫皖边区人民的全力支援，是坚持三年游击战争并取得最后胜利的坚实的群众基础。

一九三七年七月下旬，红二十八军根据党中央文件精神，同国民党鄂豫皖当局进行了和平停战谈判，并达成了协议。八月，红二十八军各部队和鄂豫皖边区党组织及其所领导的地方部队、便衣队，陆续到黄安县七里坪、两道桥和礼山县(今大悟县)宣化店、黄破站一带集中整训。十一月份全部集中完毕，共约一千八百余人。

一九三八年二月下旬，红二十八军和鄂豫皖边区党组织及其所领导的地方部队、便衣队，与豫南的兄弟部队改编为国民革命军陆军新编第四军第四支队，三月八日奉命东进，踏上抗日征程，担负起新的历史重任—东进皖中、皖东创建敌后根据地，成为该地区的一支抗日主力军。