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一九三一年的春天来了。毛竹节节高，山茶叶儿绿，和煦的春风传送着红军反“围剿”胜利的喜讯:三月，双桥镇大捷，消灭了敌三十四师，敌师长岳维峻被俘;金家寨、英山城解放了，敌新编第五旅大部被歼;红军打下了麻埠，击溃了守敌和反动民团。

四月，红军主力挥师皖西，独山守敌一个团被打死打伤两千余人。“红军回来了!”乡亲们为胜利所鼓舞，奔走相告。凯歌声中，独山区青年掀起了参加红军的热潮。这时，“当红军去里”—这个埋藏在我心底的愿望更加强烈了。于是，我和本村的另一名女同志郑先如报名参军。

旧历五月的一天早晨，阳光是那样的明媚，稗河水也好象为我们欢歌。我和郑先如告别了故乡，告别了亲人，怀着喜悦的心情去参加红军。在乡政府报到的这天晚上，我翻来复去怎么也睡不着，总是问自己:我能选上吗?选不上怎么办呢?第二天，我们到了独山镇苏维埃政府，随后被送到皖西北道委所在地麻埠。这是一个群山环抱的集镇。我们一走进镇子，街上是熙熙攘攘的青年男女，墙上到处写着“建立苏维埃政权!”“打土豪分田地!”“扩大红军!”等标语。我们报到时，各区前来参军的青年也都到齐了。当时，参军青年虽然眉开眼笑，但都担心选不中。

挑选开始后，郑先如的年龄比我大，十八岁，又是共青团员，很快地通过了。我既为她高兴，又为自己担心。不一会儿，一位红军青年干部叫到我的名字，我胆怯地走过去。他看了看我，先是微微一笑，随着就象老师考学生一样考问我:

“多大岁数啦?”

“十四岁。”

“家里什么成份?”

“中农。”

“是不是共青团员?’’

“还不是，当过少先队员。”

“读过书吗?”

“读一年私塾，上两年洋学堂。”

接着，他凝视着我，看得我心里直跳。大概是因为我长得壮实，他满意地点了点头。我一看他同意了，心里可乐坏了，差一点掉了泪。是啊，从今天起我就是个红军女战士了，多年的愿望变成了现实，怎能不高兴呢!

我们被选上的几百名青年组成一个新兵营，在麻埠经过短期训练后，于六月初开赴英山补充部队。从麻埠出发后，新兵营的前后都有战斗连保护。行军途中，由于我年纪小，在家时又没有走过远路，走着走着就掉队了。在通往英山的路上，有一座大山叫燕子河山，是个有名的土匪窝。一天，新兵营来到燕子河山脚下。休息时，我们几个掉队的同志终于赶上了队伍。负责护送新兵的首长告诉我们，前面就要通过燕子河山了，要急行军，大家要跟上，掉队就会发生危险。还没等我们休息，出发的军号声就吹响了。刚走进山口，埋伏在山头上的土匪就开枪了。在战斗连队的掩护下，我们新兵营就跑步前进。头上子弹呼啸，脚下尘土飞扬。开始是小跑，后来是快跑，跑得心脏都好象要跳出来了。就这样，我们顶着炎炎烈日，不顾饥渴劳累，整整跑了一上午，’来到了英山地界，进入了安全区。在通过燕子河山时，有两名年轻的女同志，为革命献出了宝贵的生命。这次战斗，我们虽然只是跟着跑，但对我们新兵来说，却是一次很好的锻炼和考验。第二天又开始行军，走了一、两天，到了英山城。

英山是中心县委所在地，红四军第十二师也驻在这里，这个师的前身是中央教导第二师，二月间奉中央指示，由活动于皖西的红四军独立团扩编的，肖方为师长，王小亭为政委，下辖一、三两个团，并设有随营学校、军医院和兵工厂。三月，双桥大捷后，特委决定将该师改编为红十二师，新兵营到了英山后，很快补充了部队。我们几个女同志被分配到十二师政治部宣传部妇先队工作。这个组织的主要任务是做群众工作，协助地方政府动员群众，建立苏维埃政权，打土豪分田地，扩大红军。在宣传部负责人向我们讲解了怎样做地方工作之后，我和郑先如就来到了英山县第三区河柳湾，帮助群众建立区苏维埃政府。这个山镇的周围群山叠嶂，土匪出没无常。在镇子旁边的山坡上，矗立着一座尖顶的天主教堂，与这个处于穷乡僻野的山镇极不协调。

我们来到这里之后，走家串户，访贫问苦，宣传群众。开始的时候，有些群众不愿意接近我们，特别女孩子见了我们就躲。经过几天的工作，很快打开了局面。一天下午，我正在开会，土匪突然袭来了，区公所的地方武装就组织还击，非战斗人员马上转移。由于缺乏思想准备和经验，转移工作搞得很乱，刚一出村，人都跑散了。当我从天主教堂旁边的一条小河通过时，只见子弹“嚷!喂”的落在河里，溅起无数水花。过了河，就顺着稻田地的田埂疾步行走，不一会儿就碰上了郑先如。在太阳落山的时候，枪声渐渐地稀疏，我们才返回村里。又经过一段艰苦的宣传、动员工作，终于把苏维埃政府组织起来了。在河柳湾工作告一段落后，我又转到涯子前搞了一个多月的群众工作。到了冬天我和郑先如同志被调到英山县少共妇女部工作。