热浪推动全球空调使用量激增

能源智库恩伯（Ember）2025 年发布的报告指出，2024 年，印度、中国、美国这三大全球电力市场接连遭遇极端高温，空调使用量激增，部分热浪月份的电力需求甚至翻倍。为满足不断增长的用电需求，各国燃煤发电量随之大幅增加。

2024 年是有气象记录以来全球最热年份，全球多个人口密集区接连遭遇热浪侵袭。当年 8 月、9 月，中国空调用电带来的电力需求增幅较上年同期翻了一番；2024 年 4 至 9 月，空调用电占中国电力总需求增量的 31%。而在美国，全年电力需求的同比增量，全部来自空调用电。

制冷需求暴涨让这三国电网承压加剧。这三个国家均依靠煤炭补足用电缺口，其中美国还辅以天然气供电。2024 年中国全年燃煤发电量的增量里，仅 8、9 两个月就占到 59%。美国情况相对较好，新增用电需求中约三分之二由清洁能源满足，剩余三分之一仍依赖天然气和煤炭。2024 年 5 月，印度约 70% 的新增电力需求由煤炭发电保障。

在空调早已普及的国家，居民为应对夏季持续高温，空调使用频次不断增加。与此同时，全球南方国家伴随经济发展与城镇化快速推进，民众购置制冷设备的需求持续上升。此外，西欧等以往极少出现长期高温的地区，如今热浪也变得愈发频繁，当地民众开始加装空调，进一步推高了全球各地的电力需求。

目前多国都在扩充可再生能源装机，逐步降低对化石能源的依赖。但数据中心大规模建设、家用及商用制冷设备快速普及，可能会放缓能源绿色转型的步伐。随着屋顶光伏、家用储能设备逐步走入寻常家庭，未来空调用电有望实现低碳化；但现阶段，多数地区仍使用传统混合电网供电，碳排放也因此持续增加。

2022 年 7 月，英国气温创下历史极值，突破 40 摄氏度，远超 2019 年 38.7 摄氏度的前纪录。在当年的热浪期间，约 3000 人死于高温相关疾病。研究显示，使用空调可将高温相关死亡案例减少约 75%。对此，相关倡议人士呼吁政府在学校、养老机构以及弱势群体住所安装制冷设备。

目前英国约有 400 万户家庭配备空调，较 2023 年数量实现翻倍。当地消费者大多选择移动空调，而非嵌入式空调 —— 因为当地主要受短时热浪影响，而非长期极端高温。居家办公人群增多，也进一步带动了空调普及率上升。

全球变暖促使空调在全球快速普及，而在各国仍主要依靠化石能源发电的背景下，空调使用量增加又会反过来加剧气候变化，这一现状颇具讽刺意味。2024 年数据显示，空调用电约占全球总用电量的 7%，相关碳排放量占全球总排放的 3%。

今年 2 月发布的一项研究预测，到 2050 年，全球空调使用量将增至当前的两倍以上。该研究第一作者张宏志在新闻稿中表示：“研究表明，若低收入地区的空调普及率达到发达地区水平，全球相关碳排放量将大幅飙升。即便是在最利于气候保护的情景下，也会造成全球气温额外上升 0.05 摄氏度。”

面对不断攀升的气温，劝导民众减少空调使用、改用其他降温方式并不现实。因此，想要遏制空调普及加剧全球变暖，唯一可行的办法就是大力发展绿色技术。想要让制冷设备变得更加低碳，可推行多项举措：各国政府加快可再生能源布局、普及屋顶光伏与家用储能系统、推广更高能效的制冷设备等。