包税人是一个比较独特的切入，孔飞力提到过，但资料很少。《红鞋城》却以此为主要叙事对象，他们属于传统农村社会向城镇转型，由乡绅型向绅商型（在乡村有土地在城镇有产业）转型的民间半民间的人物，维持社会秩序的一种稳压器。
