有网友问叶璇："为什么那么多女明星生完孩子后，身材恢复得那么快，跟没生过一样？"叶璇笑了："因为她们瘦下来就能赚钱啊，有源动力，你要是瘦下来能赚很多钱，你也会很快瘦下来的。"

这话听着轻巧，却是叶璇几十年摸爬滚打出来的真实感受。

1998年，叶璇在美国韦尔斯利学院读政治学，那是一所以培养精英女性著称的学校，希拉里·克林顿也是韦尔斯利的校友。按照正常的轨迹，叶璇应该念完大学，再规划自己的人生。

但1999年，TVB举办第11届国际华裔小姐竞选，叶璇代表纽约报名参赛。比赛结果出来，她拿了冠军，还多了一个"最具古典美态奖"。

拿了奖之后，摆在叶璇面前有两条路：回学校继续完成学业，或者接受TVB的邀约签约入行。很多人劝她把书念完，大不了毕业之后再拍戏。

但叶璇没有犹豫多久，直接收拾东西留在了香港，当时TVB主席邵逸夫亲自点名要签她。就这样，叶璇把韦尔斯利的学籍押了出去，换了一张TVB的合约。

进了TVB之后，叶璇出演了《封神榜》《再生缘》《冲上云霄》等一系列剧集，2002年还凭《再生缘》获得"飞跃进步女艺员"提名。那段时间她拍戏的节奏非常密集，几乎没有什么空档期。

旁人看来光鲜，实际上TVB的拍摄体制向来高压，一部剧从开机到播出周期很短，演员几乎没有时间调整状态，叶璇当时是靠着一股劲撑下来的。

2006年TVB合约期满，叶璇没有续约，转而加盟寰亚电影公司，开始把重心放到电影上。2009年，郑保瑞执导电影《意外》，叶璇出演其中一个角色。

这部戏并不是传统意义上的商业爆款，但口碑扎实，叶璇的表演也被业内注意到。2010年，叶璇凭借《意外》里的角色，摘下了第29届香港电影金像奖最佳女配角奖。

同年，叶璇还以零片酬的方式出演了新人导演朱佳梦执导的短片《人有三急》，后来拿了第三届新人电影节最佳女主角奖，以及2010年度国际青年录像节的优秀演员奖。一年里连着拿了两个表演类奖项，而其中一个是分文未取换来的。

所以叶璇说那句"瘦下来能赚钱就会很快瘦下来"，背后的逻辑其实不复杂，当年她在韦尔斯利读书，也没人逼她中途退学去参选小姐；拍戏那些年，也没有人硬要她用零片酬去接新人导演的戏。

叶璇做这些事，靠的就是她自己说的那个"源动力"，只不过每个人对动力的定义不同，她对自己够狠，才走到了后来那个位置。