孙膑被剃掉髌骨后，被庞涓接到府上悉心照顾。孙膑为表示感谢，为他默写鬼谷子兵法。某天，孙膑听到庞涓对手下说：“待写完兵法，就将他除掉。”

​孙膑的手指在竹简上顿了顿，墨迹晕开了一小团。他慢慢抬起眼，看向自己无法动弹的腿，又低头继续写。

接下来的日子，孙膑写得更慢了。有时候写几个字就停下，说手腕疼，或是记不清了要想想。

烛火在案头跳了跳，映得孙膑脸上的疤痕忽明忽暗。他捏着毛笔的手稳如磐石，心里却翻涌着惊涛骇浪——当年在鬼谷，庞涓总追着问他兵法要义，他从不藏私。

如今这人却用剔骨之刑断他双腿，还要用一场“悉心照顾”榨干最后一点价值。竹简上的“兵者诡道”四个字，像是在嘲笑这世间的凉薄。

庞涓来探望时，手里总提着上好的伤药。“贤弟近来似是精神不济？”他摸着孙膑的脉，指尖的温度凉得像冰，“要不先歇几日，兵法不急。”

孙膑笑了笑，声音嘶哑如破锣：“兄长待我恩重，这点笔墨功夫，怎敢懈怠？”眼角的余光却瞥见庞涓袖中露出的剑柄，那是把淬了毒的匕首。

有天写至《军争篇》，孙膑突然把竹简扫落在地，抱着头喊疼。“记不清了……师父说这篇得结合地形，可我脑子里像一团浆糊！”他滚到地上，发髻散开，疯疯癫癫地用手捶打着自己的腿。

庞涓的脸色沉了沉，却还是让人把他扶起来：“贤弟莫急，慢慢想。”转身离开时，袍角带起的风里，藏着一丝不耐。

夜里，孙膑借着月光，在床板上偷偷刻字。指甲磨得渗血，他就用碎瓷片划，刻的不是兵法，是庞涓府邸的布防图，是送饭仆役的换班时辰，是院墙外那棵歪脖子树的高度。

他知道，疯癫是最好的伪装，就像当年在鬼谷，他总装着不如庞涓聪慧，才让这人放下了大半戒心。

庞涓的手下开始在窗外偷听。孙膑故意把“虚实”写成“虚设”，把“奇正”念成“奇诈”，偶尔还对着空处作揖：“师父，您说庞涓能成大事吗？”

声音里的痴傻气，连送饭的老仆都摇着头叹气。只有孙膑自己清楚，那些错漏的字句里，藏着只有他懂的密码，真要按图索骥，只会误入死局。

某天暴雨倾盆，孙膑突然把写好的竹简全扔进水缸。“写错了！全错了！”他拍着水缸大哭，溅起的水花打湿了衣襟，“师父要罚我了，庞涓闯进来时，看到的就是这副景象。

散乱的竹简泡得发胀，墨迹在水里晕成一片混沌。他气得拔剑砍向水缸，碎片飞溅中，孙膑缩在角落瑟瑟发抖，眼里却闪过一丝不易察觉的锐光。

看来贤弟是真的疯了。庞涓甩袖而去，对属下冷声道，“找个僻静处安置吧，别让他污了府里的地，他不知道，这番话恰在孙膑意料之中。

疯癫之人留着无用，杀了反惹人议，放逐反而是条生路。就像兵法里说的，置之死地而后生，有时候退一步，反能打开困局。

被送到城外破庙那天，孙膑怀里藏着半片刻满字的竹简。守庙的老和尚给了他一碗粥，他却盯着庙门后的蛛网出神。

那网结在最不起眼的角落，却能困住比它大十倍的飞蛾。他知道，庞涓以为他成了废人，可断了的腿挡不住脑子，磨钝的笔杀不了人，却能织一张更大的网。

后来齐国使者暗访魏国，在破庙里见到了疯疯癫癫的孙膑。孙膑用唾沫在地上写字，三言两语说清了自己的身份。

使者大惊，连夜把他藏在车中，混出了城。车过黄河时，孙膑撩开布帘，看着奔腾的河水，突然想起庞涓当年在鬼谷说的话：“你我兄弟，当共掌天下兵权。”如今想来，只剩一声冷笑。

再后来的马陵道，庞涓死于孙膑的埋伏。临死前，他看到树干上写着“庞涓死于此树之下”，才明白那所谓的“疯癫”全是伪装。

可一切都晚了，箭雨落下时，他仿佛又看到孙膑在竹简前低头疾书的模样，那墨迹里藏的不是兵法，是催命符。

破庙里的老和尚总说，那个疯癫的瘸子眼神不一样，空濛里藏着精光。其实孙膑从未疯过，他只是把所有的痛与恨，都化作了步步为营的算计。

就像被剔掉的髌骨，虽断了行走的路，却让他看清了人心的沟壑，算出了生死的棋局。

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