1948年粟裕赴城南庄开会，会上粟裕提出在豫东打几个大仗，毛主席问：“你说的打大仗，有多大？”一句歼敌二十万的豪言，打出扭转中原战局的豫东大捷。

阜平城南庄会议现场，所有人围绕南线作战方案各抒己见，轮到粟裕发言时，他条理清晰地剖析利弊：分兵渡江会分散我军火力，难以大批量消灭敌人有生力量；中原地势开阔，敌军重兵云集，只要调动得当，完全有条件围歼敌大兵团，把敌人主力消灭在长江以北，从根本上逆转战局。

听完粟裕完整的作战构想，毛主席带着几分审慎开口发问，直戳核心问题：“你口中说的打大仗，究竟能打到多大规模？”现场瞬间安静下来，所有人都看向粟裕，等待他的答复。

粟裕没有丝毫犹豫，语气坚定说出一段震撼全场的判断：“最少歼敌十万，力争二十万，甚至更多。”

这话在当时听起来，近乎大胆，中央普遍认为，中原尚不具备一次性消灭十万敌军的条件，敌军装备、兵力都占优势，贸然集结重兵决战风险极高，不少参会同志心里都捏着一把汗。

但粟裕并非随口空谈，他把中原各路敌军部署、机动路线、补给弱点、两大野战军配合作战的方案全部梳理透彻，细致讲解如何先攻重镇开封调动敌军援兵，再于运动中分割围歼前来支援的邱清泉、区寿年、黄百韬兵团，每一步推演都贴合战场实际，没有半点空想成分。

整场会议，粟裕全程摆事实、讲数据，把打大歼灭战的可行性、风险应对办法一一讲透。

中央几位领导听完反复权衡，最终采纳了粟裕的战略提议，敲定城南庄决策：推迟渡江计划，交由粟裕全权指挥华野主力，联合中原野战军，在中原寻机开展大规模歼敌作战，同时赋予他临机决断的指挥权限，战场紧急情况可不必事事请示中央。

返回前线后，粟裕立刻落地作战部署，5月底率华野一、四、六纵队南渡黄河，引诱国民党主力北上，随即抓住开封守敌孤立薄弱的战机，实施“先打开封，后歼援敌”的战术。

1948年6月17日，华野部队猛攻河南省会开封，仅仅五个昼夜便拿下这座省会城市，全歼城内四万余守军，蒋介石闻讯慌忙飞临开封上空督战，急调三路兵团驰援反扑，正好落入粟裕提前布下的包围圈。

随后睢杞战场激战九天，我军分割包围区寿年兵团，重创黄百韬兵团，面对邱清泉兵团的侧翼威胁灵活牵制，二十天连续作战没有停歇。

7月6日战役收尾，豫东一战合计歼灭国民党军9.4万人，活捉兵团司令区寿年，重创三支敌军主力兵团，虽距离粟裕预估的二十万尚有差距，却创造了解放战争外线作战以来最大规模的歼灭战纪录。

这场胜仗彻底击碎蒋介石“肃清中原”的妄想，中原战场攻守形势彻底反转。

战后毛主席给出高度评价，直言解放战争最艰难的爬坡阶段已经过去，周恩来更是将豫东战役称作淮海战役的预演，为后续决定全国走向的大决战摸清了实战打法、积累了指挥经验。