1138年科举考试结束，赵构发现探花是一名白发苍苍的老人，在得知对方已73岁高龄后，询问他孩子多大了？“草民并未娶妻生子。”赵构高兴的笑道“我那30岁的妃子就赏你了。”
宋高宗赵构放榜那天，一个白发老头拄着木杖走进大殿，人们凑近一看，才发现是本届探花陈修，七十三岁，满头白发，腿脚直打晃。
你多大了，赵构盯着卷面上那清秀的字，问得轻巧，心里头有点好奇。
七十三，陈修低头应了声，袖口底下露出的手腕细得像根干竹竿，皮包着骨。
赵构又问，有没有孩子。
老人摇摇头，寒窗苦读六十多年，没娶妻，也没生孩子。
皇帝愣了片刻，忽然说，朕有个三十岁的妃子，赏你了，满殿的人都愣住了，那妃子施氏早被撂在一边多年，这会儿当众给个白发老头，连陈修都傻在那儿。
三日前殿试上，赵构想借考题稳住人心，问黄公度和陈俊卿，你们家乡有啥特别的，竟能出这样的人才，黄公度说，披锦黄雀美，陈俊卿回，地瘦栽松柏，家贫子读书，两句话说尽了寒门子弟的硬气，赵构当场点黄为状元，陈为榜眼。
可探花陈修的策论里藏着刀，说葱岭金堤不久就能收回故土，这话直戳赵构的心窝，他南逃之后最怕人提北伐，可老人笔锋一转，又把科举比作砍柴开路，句句都是实在话。
赐妃看着荒唐，可赵构心里明白，要是冷了陈修，寒门读书人就得怀疑朝廷是不是真心用人，可真要封官，又没那个本事，施氏虽过了三十，但用天子恩典这四个字，就能压住那些闲话，读书人都能当上妃子，谁还总惦记着北伐那点旧事。
陈修走后，史官在案卷上写，他拿探花，不是靠天赋，是几十年天天如此，赶考路上，黑发慢慢变白，提笔答题时，手虽枯瘦，却一点不抖。
殿外蝉叫个不停，赵构盯着奏折上那四个字，收复失地，轻轻叹了一口气，科举这杆秤，能量出寒门子弟的心气，也能压住英雄的热血。