1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，却意外发现阵地上空无一人，突如其来，美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇
一个19岁的小伙子，一个人守着一整片阵地，一上午打退了美军九次冲锋，这事听着是不是像电影里才有的桥段？可它偏偏就真实地发生在了1951年那个滴水成冰的朝鲜战场上。
那么问题来了，一个原本只在后勤喂马打杂的新兵蛋子，是怎么在被战友＂落下＂的情况下，硬生生把阵地守住的？他当时心里到底在想什么，又是怎么一个人跟一整队美军周旋到中午的呢？咱们今天就慢慢聊聊这个叫潘天炎的年轻志愿军战士。
说起潘天炎，他的身世其实挺让人心里发酸的。他老家在湖北的一个小村子，家里人祖祖辈辈都是种地的农民，日子过得清苦却也算安稳。可就在他十岁那年，日本兵打到了村子里，他的父母就这么没了。
一个十岁的娃娃，一下子成了没爹没妈的孤儿，全靠村里街坊邻居你一口我一口地接济，他自己也懂事，跑去给人打点零工，才算是把命保住了。
苦日子熬着熬着，村里来了一支解放军的队伍。潘天炎眼睛一亮，也不知道哪儿来的一股劲儿，就悄悄地跟在队伍后头走。
他一声不吭地跟了整整一天，最后还是被带队的干部瞧见了。那干部一看这孩子瘦瘦小小的，眼神里却是一股不服输的劲儿，就把他给收下了。因为年纪实在太小，干部不忍心让他上前线，就安排他在后头喂马、挑水、干些杂活。
后来抗美援朝的号角吹响，潘天炎也跟着部队跨过了鸭绿江。1951年1月28日那天，朝鲜的天冷得邪乎，气温足足有零下二十几度，撒泡尿出去都能冻成冰棍。
就在这个鬼天气里，潘天炎的肚子突然一阵接一阵地绞疼，实在是憋不住了。他寻思着赶紧解决完回去还能换个班，就跟身边的战友打了个招呼，一猫腰钻到阵地边上的草丛里去了。
谁能想到，就这么一小会儿工夫，天翻地覆的事儿就发生了。潘天炎方便完了刚想起身回去，一探头，整个人都愣住了——阵地上一个人影都没有，静得瘆人。
他心里咯噔一下，正犯嘀咕呢，就听见阵地下方传来一阵窸窸窣窣的动静。他赶紧一个激灵趴下，屏住呼吸往下瞅。
借着蒙蒙亮的天光，他看得清清楚楚：一排美国大兵正弓着腰，蹑手蹑脚地往阵地上摸过来。潘天炎这才反应过来，敢情是连队接到命令撤退了，慌乱之中把他这个蹲草丛的给漏下了，而美军显然是发现了阵地上的动静异常，正打算趁虚而入。
这一下，19岁的潘天炎彻底成了孤军。要说他当时不害怕，那是骗人的。可怕归怕，脑子却出奇地清醒。
他心里就一个念头：撤是撤不了了，阵地绝对不能丢在自己手里。敌人还蒙在鼓里，以为阵地是空的，正一步一步小心翼翼往上凑呢。他趴在战壕里，两只眼睛死死盯着前方，手里紧紧攥着一颗手榴弹，心跳得咚咚响，却硬是一动不动。
等到打头的几个美国兵进了手榴弹的投掷范围，潘天炎猛地拉了弦，胳膊一抡就把手榴弹扔了出去。＂轰＂的一声，敌人被炸得人仰马翻，四下里乱窜。
他也不含糊，趁着这个乱劲儿抄起步枪，稳稳当当地＂砰砰＂几枪，把剩下几个还没反应过来的美国兵也给撂倒了。这一波突如其来的反击，把美军给打懵了。
接下来的几个钟头，潘天炎就跟美军玩起了＂猫捉老鼠＂。他借着战壕拐来拐去的地势，一会儿窜到东头，一会儿蹿到西头，专挑敌人想不到的位置冒头开枪。
打一枪换一个地方，扔颗手榴弹再挪个窝，愣是让美军摸不着他的确切位置。敌人一次次地想往前推进，一次次地被他用手榴弹和步枪给顶了回去。
好不容易熬到下午时分，远处终于传来了熟悉的枪声——援军到了！美军一听增援部队从后方压过来，也顾不上再啃这块硬骨头了，撒开腿就往回撤。
等自己人赶到阵地上一看，全都惊呆了：战壕周围到处是弹坑，土都被炸得焦黑一片，美军的尸体和丢弃的装备散落一地，可守着这一切的，居然就是眼前这个满脸黑灰、嘴唇冻得发紫的小伙子。