1903年，三江师范学堂成立时的创办团队合影。照片中人物众多，分列前后三排，镜头里，前排左为两江总督魏光焘，右为湖广/两江总督张之洞。除了前排的封疆大吏，后排站立的多为学堂的中外教习（教师）及行政职员。
堂定名“三江”，取江苏、安徽、江西三省之意，旨在打破地域界限，为东南数省培养新式师资。张之洞在奏折中强调：“师范学堂为教育造端之地，关系尤为重要”。这所学校后来历经更名（1905年改为两江师范学堂），最终演变为今天的南京大学、东南大学、南京师范大学等名校，是中国近代高等教育的重要源头之一。