康熙驾崩次日，雍正便将最大的政治对手胤禩推上权力高位。在四位总理事务大臣中，胤禩排名第一，压过胤祥、马齐和隆科多。半个月后，雍正封他为和硕廉亲王，还把理藩院、工部交给他掌管。一时间，朝野猜测，这位曾被康熙骂得 “父子之恩绝” 的八阿哥，是否要翻身了。然而，胤禩的福晋郭络罗氏保持着清醒。史料记载，她私下说过 “有什么可喜的，连脑袋哪天掉都不知道” 之类的话，意思很明确：这王爷之位坐得心惊。她的担心不无道理。胤禩虽排名第一，实权却被分割得七零八落。胤祥掌管钱粮、人事和禁卫军，马齐坐镇内阁，隆科多掌控京城防务，留给胤禩的只有理藩院和工部这两个远离核心权力的部门。他位子虽高，手中权力却少得可怜。雍正并未立刻对胤禩动手，而是先瓦解他的班底。胤禩身边的太监被抓走发配，家产充公；他的亲弟弟胤禟被派往西宁，胤䄉去护送灵龛，胤禵留在遵化守陵并交出兵权，妻族里的吴尔占、色尔图也被赶到盛京。短短几个月，胤禩身边能说上话的人都被调离京城。雍正元年九月，太庙升祔大典前，端门外临时搭的更衣帐房油漆味重，这本是小事，雍正却大发雷霆，罚掌管工部事务的胤禩及几名工部官员在太庙前跪了一昼夜。这一跪，仿佛是个信号。此后两年，对胤禩的谴责接踵而至：办事 “诡诈”、克扣蒙古台吉盘缠、裁减上驷院马匹被指 “存心阴险”。雍正三年十一月，宗人府提议革去胤禩的王爵、撤销佐领。随后，他的府邸被派兵看守，出入有人 “随行”，名为护卫，实则监视。雍正四年正月，胤禩被革去黄带子，从宗人府除名；二月初七，被囚入宗人府高墙；三月初四，被勒令改名，他自己改成了 “阿其那”。这位曾在康熙朝被满汉重臣联名保奏为储君人选、被大学士李光地称作 “八王最贤” 的人，九月初八死在了监所。从总理事务大臣到削爵圈禁，前后仅三年零两个月。这并非雍正一登基就翻脸，而是步步为营：先给胤禩高位稳住人心，再慢慢抽走他的支撑。胤禩在康熙晚年根基深厚，朝臣拥戴者众多，雍正即位之初若贸然清洗，难免引发动荡。所以他先用亲王之位、总理大臣之名把胤禩架在高处，架得越高，摔下来时越无退路。郭络罗氏的忧虑，最终一语成谶。