【英国将最后一家大型钢铁厂收归国有】
(纽约时报)去年,英国政府首次对英国钢铁公司进行干预,以阻止其当时的所有者——中国敬业集团——关闭该厂。但没有私营部门的买家站出来接手。
周四,英国政府全面接管了该国最后一座大型粗钢生产设施,从而结束了政府与其前中国所有者之间围绕该厂控制权而持续已久的纷争。
英国钢铁公司(British Steel)位于英格兰东米德兰兹地区斯肯索普的高炉和炼钢厂被国有化,这是基尔·斯塔默担任首相期间的最后一项举措之一。他于两个月前宣布了将“英国钢铁”国有化的决定。
当时,地方选举中惨淡的战绩威胁到了他作为工党领袖的地位,进而也危及了政府。斯塔默先生认为,“强大的国家”必须自主生产钢铁,将“英国钢铁”收归国有将有助于保障就业。
斯塔默的首相任期将在数日内结束。但英国钢铁公司的国有化进程已如期推进。
“英国钢铁公司是我们国家的重要组成部分,也是英国工业实力的基石,”斯塔默周四在一份声明中表示。“今天的决定保障了英国钢铁制造业的未来,保护了技术型就业岗位,并维护了一项至关重要的国家能力。”
政府于2025年4月首次对斯肯索普进行干预,当时英国钢铁公司所有者景业集团似乎正单方面采取行动关闭高炉,这威胁到了英国仅存的粗钢生产能力。政府援引紧急措施,接管了该工厂的日常运营。
在接下来的一年里,政府试图为英国钢铁公司寻找私营买家,因为该公司需要巨额投资来实现生产现代化并减少碳排放。最终,政府未能找到买家,遂决定将其国有化。
政府表示,将委任一名独立评估师,以评估是否应向敬业支付补偿。
敬业在周一发表的声明中,要求英国政府“及时、充分且有效地”就其在英国钢铁公司的全部投资向其提供补偿。该公司将政府的接管行动描述为“极端且不断升级的措施”,并称这证明了英国钢铁公司的价值。
敬业表示,自2020年初收购英国钢铁公司以来,已在运营和设备方面进行了“大量资金投入”。该公司称:“我们决心不惜一切代价,全力收回这些投资。”
将英国钢铁公司国有化的决定,是工党近期的一种新趋势——即加强对被视为经营不善的行业和领域的控制。政府正在将全国各地的铁路运营重新国有化。
大曼彻斯特前市长安迪·伯纳姆有望成为该国下一任首相。他表示,希望将供水、住房和能源等更多基本公用事业和服务置于更强的公共控制之下。
英国钢铁业数十年来一直处于低迷状态,一方面受制于工厂运营所需的高昂能源成本,另一方面也面临着中国大量廉价钢铁出口带来的竞争。最近,美国对钢铁征收的关税也给该行业带来了压力。
政府正试图振兴该行业,希望英国一半的钢铁需求能由国内生产满足。7月初,英国政府实施了新的钢铁关税政策,进一步限制了免关税的钢铁进口。
尽管进行了国有化,但鉴于所需投资规模以及该行业面临的更广泛困境,英国钢铁公司的未来仍将充满挑战。今年3月,一家政府审计机构表示,英国钢铁公司的日常运营每天耗费政府约130万英镑(180万美元),但今后的成本将取决于政府是决定翻新现有高炉,还是新建电炉。
周四,政府表示计划稳定该公司运营,并“考虑其未来发展方向”,这可能包括引入私营部门投资。


