1986年，张艺谋看上了莫言的红高粱，问道：“我想拍你的红高粱，800块可以吗？”莫言痛快地答道：“行啊，800块能买一头大黄牛了，想怎么改就怎么改。”不到十分钟，张艺谋就拿下了红高粱的版权。
 
1986年，莫言的中篇小说《红高粱家族》在《人民文学》杂志发表后，迅速在文坛引发关注，不少影视行业从业者注意到了这部风格独特、乡土气息浓厚的作品。
 
彼时的张艺谋还不是知名导演，刚凭借参演电影积累了行业经验，一直想独立执导一部属于自己的电影，一直在寻找合适的剧本与文学原作。
 
看过《红高粱家族》后，张艺谋认定这部作品的画面感和故事张力适配影视改编，当即决定争取小说的电影改编权。
 
同年七月，正在参与《老井》拍摄工作的张艺谋，专门抽出时间前往北京，找到当时正在解放军艺术学院进修的莫言，当面沟通版权合作事宜。
 
在此之前，已经有不少影视圈的人联系过莫言，表达过改编意向，但莫言始终没有敲定合作。
 
两人见面的沟通过程十分简单直接，没有繁琐的寒暄，也没有行业常见的议价拉扯。
 
张艺谋直奔主题，向莫言表明自己想要将《红高粱》改编拍摄成电影的想法，随后直接询问莫言，八百元能否买下作品的电影改编版权。
 
莫言听完没有丝毫犹豫，当场应允了这笔交易，在八十年代的乡村生活背景下，八百元是一笔很实在的收入，这笔钱在莫言的老家，足以购置一头成年大黄牛，对于普通家庭而言价值很高。
 
也正因如此，莫言心态十分豁达，明确告知张艺谋，拿到改编权后可以自由调整原著内容，不用严格拘泥于小说原文。
 
莫言后续在多次采访中提及过当时的想法，他认为鲁迅、茅盾等经典作家的作品需要被严谨对待，改编必须尊重原著，但自己的新作没有诸多束缚，影视改编可以大胆创新。
 
他还坦言，作品改编成功，是导演的创作成果，改编效果不佳，也不会影响原著的价值，无需过度纠结改编细节。
 
八十年代的影视版权交易体系并不完善，没有专业律师参与审核，也没有制式的打印合同。
 
两人沟通达成一致后，当场找来一张普通白纸，手写了一份简单的版权协议。
 
协议内容清晰标注了交易核心内容，明确张艺谋以八百元的价格，买断《红高粱》的电影改编使用权，同时注明莫言允许张艺谋根据电影拍摄需求，自主修改原著情节与内容。
 
整个沟通、协商、拟定协议、签字确认的全过程，前后耗时不到十分钟。
 
一场后来影响中国影坛的经典版权合作，就这样以最简单质朴的方式顺利敲定。
 
交易完成后，张艺谋顺利拿到了《红高粱》的改编权限，全身心投入到电影的筹备与拍摄工作中。
 
这次简短的合作，成为两人事业的重要转折点，张艺谋凭借《红高粱》完成个人导演处女作，拿下多项国内外大奖，奠定了自己在华语影坛的地位。
 
莫言的原作也借着电影的传播，被更多大众熟知，实现了文学作品与影视创作的双向成就。
 
这场朴实的版权交易，没有复杂的流程和高昂的费用，却催生了中国电影史上的经典作品，成为文坛与影坛合作的一段佳话。