说起曹植的《七步诗》，在中国几乎是妇孺皆知：

煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。

本是同根生，相煎何太急？

可是，不知从什么时候开始，这首诗突然又变了，据说连课本都已经改了。怎么改的呢？四句变成了六句：

煮豆持作羹，漉菽以为汁。

萁在釜下燃，豆在釜中泣。

本自同根生，相煎何太急？

曹植的《七步诗》，不是古诗吗？怎么还能改来改去？

原来，这首《七步诗》，在古代，本来就有不同的版本。

那么，这首诗的出处是从哪里来的呢？

既然是曹植所作，通常最简单的办法，就是从曹植的集子里寻找线索。

但我们找遍了明代之前曹植的文集、诗集，都找不到这首诗。

曹植才高八斗，是中国历代文坛公认的才子，留下了大量的作品，为什么他的集子里并没有收这么出名的作品呢？

原因很简单，很可能这就不是曹植写的诗。

曹植的集子当中倒是有一首《七哀诗》：

明月照高楼，流光正徘徊。

上有愁思妇，悲叹有馀哀。

…… ……

《七步诗》的灵感，很可能来自《七哀诗》。

那么，《七步诗》是怎么来的呢？

原来出自《世说新语》。

《世说新语·文学》说到了一个故事：当了皇帝的曹丕，为了为难弟弟曹植，命曹植七步作诗，写不成就要“行大法”，也就是杀头。于是曹植随即就吟诵了《七步诗》：

煮豆持作羹，漉菽以为汁。

萁在釜下燃，豆在釜中泣。

本自同根生，相煎何太急？

这就是六句《七步诗》的由来，也是《七步诗》最早的出处。

这个故事，在成书于明代的《三国演义》当中，又增加了许多情节，说是曹丕迫于母亲卞氏的压力，不好直接杀了弟弟，就采用了华歆的建议，让曹植七步作诗，如果作不成，好给他定个欺君的罪名。

出的什么题目呢？原来是一幅画：两头牛相斗，其中的一头牛坠井而死。

于是曹植作了一首《七步诗》：

两肉齐道行，头上带凹骨。

相遇块山下，歘起相搪突。

二敌不俱刚，一肉卧土窟。

非是力不如，盛气不泄毕。

原来《七步诗》是一首斗牛诗，一共是八句。

曹丕见没有难倒曹植，就以七步太慢为理由，让他撂下话随即成诗，连一步的时间也不给。内容是兄弟，但不许提兄弟二字。话音未落，曹植吟出了以下四句诗：

煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。

本是同根生，相煎何太急？

但在《三国演义》里，这是《七步诗》之后的有一首诗，而且是出口成诗，连一步也没有迈。

从出处上看，严格意义上说，四句诗不是《七步诗》，但内容则与《世说新语》相类，所以，说它是另一个版本的《七步诗》，也未尝不可。

但如果来评判哪首诗更好的话，毫无疑问还是四句诗更简洁，更脍炙人口。

比较两首诗，后三句相同，而四句诗的第一句，等于是把六句诗的前三句总结为一句，既节省了篇幅，又朗朗上口。

既然两首诗都不一定是曹植所作，也就是没有谁更接近原版之说。基于这一点，当然也就没有必要舍弃四句诗而采用六句诗了。

当然，这也是一家之言，只能说是仅供参考。