很多人都喜欢说话好听的人，会说话，是一种能力。能让人舒服，能化解矛盾，能左右局面。但历史反复证明一件事：越是会说话的人，有时候反而越危险。尤其是——当他说的话，只让你“舒服”，却不让你“清醒”。大唐，就是一个典型例子。
谈到大唐的衰落，很多人都会将原因归结到唐玄宗、杨贵妃、安禄山、史思明这几个人身上。要是没有安史之乱，大唐不可能那么快由盛转衰，更不会有后续的藩镇割据、宦官弄权一堆破事。但如果你往前推一步，会发现真正毁掉大唐的不是别人。而是一张只会说好话的嘴，这张嘴的主人便是大唐第一权相李林甫。
唐玄宗李隆基前期有多强？他经历过宫廷斗争，了解民间疾苦，用贤任能，开创了开元盛世。在唐朝历代君主中，综合能力仅次于唐太宗李世民。可以说，李隆基之所以能成功，很大程度上是他是一个能听懂真话的人。
可要想当好皇帝，注定要背负着沉重的责任。眼瞅着大唐国力一天比一天强，百姓日子过得也越来越好，再加之万国来朝，作为盛世仁君的李隆基发生了一些很微妙的变化，他开始更喜欢“好听的话”。不想再被打扰，不想再被否定。李林甫，正好填补了这个需求。
李林甫，一个把“会说话”用到极致的人。他最厉害的一点，就是太懂怎么钻营了。遥想当年，李林甫还在吏部任职的时候，玄宗皇帝哥哥宁王李宪私下见李林甫， 拿出十个人名单， 要他考虑优先选补入官。 人家李林甫不仅满口答应，还主动提出为了不让旁人说宁王的闲话，建议从十人中公开黜落一人，以显示公平取士之意。
等到了发榜之日， 李林甫挑选其中一人， 指其作风不正， 托宁王讲情， 明文宣布 ‘ 放冬集” 留待下次冬选。这么一来既符合朝廷程序，又卖了宁王一个人情，此外还给自己赚了一个“公正”的美名，可谓是一箭三雕。此后李林甫凭借“皇帝说什么，他都点头”“皇帝喜欢什么，他就放大什么”“皇帝不想听什么，他就帮你挡掉”这三招，成为了唐玄宗最喜欢的臣子。
为了保住荣华富贵，李林甫手段再度升级。他明白想要真正消灭政敌，关键在于让他们失去圣心，这样才能让对手真正消失，最先遭殃的两人便是张九龄、裴耀卿。张九龄、裴耀卿这俩人出身好，才华出众，有学识，唐玄宗对这两人也十分看重。
可张九龄、裴耀卿这俩人有一个不算缺点的缺点，那就是说话直。只要他们觉得唐玄宗的做法不对，也不管三七二十一，哐哐一通劝谏，有好几次整得唐玄宗差点下不来台。比如唐玄宗想要任命李林甫为相的时候，张九龄劝皇帝说表示丞相这个职位太重要了，要是让李林甫当上宰相，没准以后会危及江山。
唐玄宗想要即赐给封地和赋税给朔方节度使牛仙客，张九龄又跳出来反对。李林甫表面上和张九龄一起去劝皇帝，暗地里跟皇帝吹风、挑拨，让唐玄宗误认为张九龄故意结党来反对他，由此疏远了张九龄。
当后宫开始争权时，李林甫看到了机会。武惠妃想废太子，经常在唐玄宗跟前吹枕边风。说什么太子李瑛暗中结党，想要谋害武惠妃母子不说，还痛斥唐玄宗昏庸无能。唐玄宗当即大怒，本打算下诏废太子，结果在张九龄的劝阻下暂时放弃这一打算。
李林甫对这波储位之争表面上持中立，实际上暗中放话“这是皇帝家事，别人不该干预。”实际上表示支持废默太子， 并影射张九龄干预皇上 “家事”。在李林甫的挑唆之下，唐玄宗不顾群臣反对直接搞出了一日废杀三子的大动静，直接动摇了国家根基。
有一件事，最能看出李林甫的毒。唐玄宗巡幸东都洛阳后，想返回长安。张九龄、裴耀卿一听，赶紧劝阻：现在正是秋收时节，皇帝一动，沿途州县都要迎驾、供奉、修路、接待，百姓哪还有心思收粮？不如等到冬天再回。
等到张九龄、裴耀卿，李林甫故意装作脚疼，慢慢落在后面。玄宗一问，他立刻开始表演：“皇上，洛阳、长安都是您的宫殿，您想去哪就去哪，何必挑时间？就算影响农收，把沿途租税免一点不就行了？”
张九龄说的是：百姓会受苦。李林甫说的是：皇帝不必委屈自己。张九龄、裴耀卿代表的是制度和民生，李林甫代表的是享乐和迎合。玄宗听完果然很满意，立刻决定西返长安李林甫将贤臣名相的“衷言”曲解成“扫兴”，再把自己的私心包装成“体贴”。其居心险恶至极。正是这一刻唐朝盛世的裂缝就已经出现了。
李林甫得势后，朝廷格局彻底变了。张九龄、裴耀卿这些敢说真话的人被排挤出去，牛仙客这类听话的人被扶上来。表面看，只是一次普通的人事调整。但实际上，这是大唐朝堂的一次“系统重装”。
从此以后，李林甫位极人臣，独揽相权，真正做到了一人之下、万人之上。可他也明白：自己唯一怕的，只有唐玄宗。所以，他接下来做了两件事。一是让唐玄宗听不见真话，而是让下面人不敢说实话。
他先召集所有谏官，放出一句极其阴狠的话。李林甫对谏官们说：“你们见过宫廷仪仗里的马吗？它整天站着不出声，还能吃三品料；可一旦叫出声，就会被拉下去处理。等它以后还想不叫，来得及吗？”这话翻译成白话就是：“消停些，还能有饭吃。若是说了不该说的，小命难保。”
有人不信邪，继续上书言事，第二天就被贬官。李林甫还收买爪牙，广布耳目，严密监视朝内朝外的官员。谁敢说他坏话，谁敢揭他的短，消息还没送到皇帝那里，可能人就先完了。地方官赵奉璋告发李林甫二十多条罪状，奏章还没递上去，李林甫就提前知道了。结果赵奉璋被扣上“妖言”的帽子，直接杖杀。你看，这才是真正恐怖的地方。皇帝还没看到真相，揭露真相的人已经死了。
李林甫还做了更绝的一步：把持仕途。他明白，只堵嘴还不够，还得控制谁能上来。于是，他掌握文武官员的选拔大权。牛仙客掌兵部，他掌吏部，两个人把文官、武官的升迁入口全都攥在手里。这意味着什么？意味着一个人想当官、升官、进朝堂，绕不开李林甫。不听话的人，上不来。敢直言的人，待不住。会迎合的人，一路通畅。时间久了，朝廷贤臣越来越少，庸人越来越多。真话越来越少，假话越来越响。
一个国家本来需要谏官纠错，需要贤臣制衡，需要不同声音提醒皇帝。可李林甫一上来，先把说真话的人赶走，再把想说话的人吓住，最后把说真话的人挡在门外。这就是最可怕的政治腐蚀不是一夜之间天塌了，而是所有人都看见裂缝，却没人敢喊。
当唐玄宗终于觉得天下无事，可以把政务放心交给李林甫时，大唐其实已经病入膏肓。因为他听到的“太平”，只是李林甫筛选过的太平。他看到的“盛世”，只是群臣沉默后的幻象。真正的危机，早已在无人敢言的朝堂下面，悄悄长大。为了彻底堵死“边将入朝为相”的通道，动了一个更深的心思。他向唐玄宗进言，提出了一条看似合理、实则极具私心的建议不要再任用文臣或贵族子弟担任边帅。
李林甫的理由听起来很有说服力，文臣带兵往往畏惧战阵，不敢直面刀兵。而那些出身寒微的胡人将领，久经沙场，更加勇猛善战。更关键的是——这些人没有家族背景，没有朝中根基，孤立无援。”实际上，却暗藏着一层更深的算计，既让皇帝觉得安全，又让自己没有对手。结果就是——军权被放出去，却再也收不回来。而大唐，也从这一刻开始，埋下了失控的种子。