2014年，乌克兰军队正从克里米亚撤出其米格 - 21（MiG-21）轻型超音速喷气战斗机。米格 - 21是苏联经典单座三角翼前线歼击机，机头进气、三角主翼是标志性识别特征；机身浅蓝色空优涂装，可见战术编号，已拆除起落架，依靠起重机吊装至平板运输车。

米格 - 21 是全球量产数量最高的超音速战机，冷战时期大量装备华约各国、苏联加盟共和国。

2014 年 2 月乌克兰政权更迭，随后爆发了克里米亚事件；同年 4 月顿巴斯多地民众武装在俄军支持下夺取地方政府大楼，乌政府军发起 “反恐行动”，大规模炮击、城镇拉锯战全面打响。

随着克兰东部顿巴斯地区武装冲突全面爆发，乌克兰政府军与东部民间武装和俄军在城镇、交通线持续拉锯，战线攻防日趋白热化，前线急需各类战机、装甲与火炮补充战力。与此同时克里米亚半岛局势彻底失控，俄军无标识部队封锁全部乌军方基地，当地驻军陷入包围，基辅当局紧急下达装备撤离指令。

忠于乌克兰的驻军分批启动装备转运行动，海军航空兵部队率先执行风险极高的撤离任务，在无线电静默状态下驾驶米格系列战机、直升机飞往乌克兰本土尼古拉耶夫机场；地面重型装备则依靠军用重载平板拖车陆路转运，如图中吊装米格战机的转运作业，尽可能带走全部可作战装备，避免完整军备落入俄方手中。

此次撤离行动环境极度凶险，半岛检查站、公路均被亲俄武装与俄军管控，多数驻克里米亚乌军选择就地投诚，仅不足四千军人携带装备成功撤回本土。这批从克里米亚撤出的战机、装甲车辆随后全部投入顿巴斯前线，支撑政府军东部反恐作战，成为 2014 年俄乌局势双线博弈的关键一环。

克里米亚危机让乌克兰损失数百架军机、上百套防空系统、大量舰艇与装甲车辆。此后乌克兰军队大力整军，一方面翻新苏式存量装备，国内军工企业全面复产，翻新库存 T-64、T-72 坦克，修复米格 - 29、苏 - 25 战机，升级老式火炮、防空雷达，快速填补前线装备缺口；另一方面引进西方援助军备：向美、波兰、波罗的海国家采购二手装甲车、轻武器、通信设备，同步接收欧美无偿援助的单兵反坦克、防空装备，替换老旧苏制单兵武器。

同时乌军大规模引入北约标准化训练体系，每年开展多场联合军演，士兵轮换前往顿巴斯前线轮战，以实战锤炼基层指挥人员，改变过去苏军僵化大兵团作战思路，侧重小型机动分队、无人机协同作战模式。

经过 8 年整军，至 2022 年全面冲突爆发前，乌军从一支涣散的弱势军队，转变为拥有充足实战经验、熟悉东乌地形、接受北约战术培训的作战力量，也是其能长期抵御俄军大规模进攻的核心基础。