835年11月21日（大和九年十一月壬戌），唐文宗与宰相李训、舒元舆等密谋，以“左金吾厅石榴树上夜降甘露”为诱饵，想把大宦官仇士良、鱼弘志等诱到院中一举捕杀。结果伏兵未合，反被宦官察觉；仇士良当即率禁军劫持文宗，调神策军入宫，关闭城门，大肆搜捕。李训、舒元舆、王涯、贾餘四位宰相及大批朝官被腰斩于长安独柳树下，亲属故旧连坐籍没，“逾千人”死于非命。事后宦官完全掌握神策军与北司机要，宰相成了摆设，“南衙”形同虚设，史书称“自是天下事皆决于北司，宰相行文书而已”。这场流血政变把中晚唐的政治生态彻底推向“宦官—藩镇”二元僵局，也标志着士大夫最后一次用传统政变方式夺回军权的失败。

“甘露之变”是唐文宗时期一场失败的政治突袭，也是中晚唐宦官集团走向“全胜”的里程碑。