赤壁之战前，曹冲在柴桑口军营被一只有毒的老鼠咬伤脚踝，当夜高烧不退竟断了气。曹操

赤壁之战前，曹冲在柴桑口军营被一只有毒的老鼠咬伤脚踝，当夜高烧不退竟断了气。曹操抱着小尸体伤心怒吼：“掘地三尺也得给我找出凶手！”荀彧却淡淡一句：“这个凶手找不得……” 曹操这一吼，整个柴桑口军营顿时像被冻住了一般。那是建安十三年的夏天，赤壁的战云已在长江北岸隐隐凝聚，大军南下的首要目标本是扫平江东，谁也没料到，十三岁的爱子曹冲会突然折在这前线的营垒里。士兵们真的开始掘地找线索，帐内帐外，土石翻飞，可哪里找得到什么“凶手”？不过是一窝窝受惊乱窜的普通老鼠。荀彧那句话，像一枚冰冷的针，刺破了惶恐的喧嚣，直直钉入曹操耳中。 曹操何等聪明，立刻听懂了荀彧的未尽之言。他缓缓放下怀中早已冰凉的身体，眼神从狂怒的父亲，逐渐变回那个精于计算、洞悉人心的枭雄。曹冲之死，谁会得利？他目光扫过帐外那些垂首肃立的文武臣僚，心中一片雪亮。冲儿是他最属意的儿子，这不仅因为其“称象”的聪慧，更因他仁爱宽厚，能平衡诸子与群臣的关系。他的存在，本身就是一种稳定的象征。他一死，围绕着世子之位的暗流，将立刻变成汹涌的漩涡。 当时曹操身边的儿子，随军者主要有曹丕与曹植。曹丕时年二十一，已是军中司马，参与机要，沉稳而富心机；曹植年仅十六，却以文采斐然、风流洒脱深得曹操偏爱。冲儿一死，储位的竞争便陡然从朦胧变得清晰而迫切。荀彧所指，并非具体的投毒之人——那或许真是一次不幸的意外，军营中鼠疫横行本不稀奇——而是这死亡将催生出的、最残酷的政治现实：其他公子及其背后的支持者，将成为事实上的“得利”方。凶手不在别处，就坐在每个人对权力那赤裸裸的渴望里，坐在他诸子那被点燃的野心里，甚至，也坐在他自己对继承人问题长久摇摆的内心深处。 这件事发生在赤壁大战前夕，绝非孤立。曹军自北方远来，水土不服，疫病流行，本就士气低迷。曹冲之死，与其说是阴谋，不如说是这场疫病一个令人心碎的高潮，也是曹操南征厄运的一个不祥预兆。它沉重打击了曹操的精神，史载他此后对曹丕等人曾直言：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”话语中的悲凉与警觉，穿透千年依然清晰可闻。这悲痛也影响了他的判断，或许间接关联到不久后在赤壁连环战船、急躁求战等一系列决策失误。一个父亲的哀伤，与一个军事统帅的失察，在那一刻可悲地交织在了一起。 至于荀彧，他此刻冷静到近乎冷酷的提醒，恰恰体现了他作为曹操首席谋士的立场：他忠诚于曹操的霸业，而非某个公子。他试图将曹操从感性崩溃的边缘拉回理性权衡的轨道，提醒主公，当务之急是稳定大局，而非无谓地追查可能并不存在的凶手。然而，这番直言也微妙地折射出颍川士族与曹氏宗亲及冀州势力间的复杂关系。荀彧心中所系的“汉室”与曹操霸业之间的裂痕，在此次南征后不久便彻底公开，最终酿成他个人的悲剧。曹冲之死，仿佛一个开端，隐约预示了曹操集团内部将兴起的无尽波澜。 最终，曹操没有找到任何凶手。曹冲被匆匆安葬在荆襄之地。大军继续开拔，走向那场决定天下三分命运的熊熊大火。但军营中那夜的恐惧与猜疑并未散去，它转化了形态，深深嵌入曹氏家族的肌理。曹丕与曹植的争嗣之斗从此日趋表面化、白热化，杨修、丁仪等谋士牵涉其中，贾诩等老臣则在暗中权衡。曹操