1886 年 1 月 29 日，德国工程师卡尔·本茨（Carl Benz）向德意志专利局提交了“燃气发动机驱动车辆”的专利申请，专利号 DRP 37435，被公认为现代汽车的诞生证书。这辆三轮汽车（Benz Patent-Motorwagen）整合了多项核心技术：
0.9 马力单缸四冲程汽油机
水冷循环
火花点火
差速器与链条后轮驱动
钢管车架
整车重约 100 kg，最高时速 16 km/h，油耗约 10 L/100 km 。

专利获准后，本茨妻子贝莎于 1888 年 8 月驾车往返曼海姆—普福尔茨海姆近 190 公里，完成世界首次长途汽车旅行，途中首次使用药店汽油、发明刹车片，验证了可靠性，也开启了汽车营销史 。

因此，1886 年 1 月 29 日被视为世界汽车诞生日，卡尔·本茨被尊为“汽车之父” 。