249 年 2 月 5 日（魏正始十年正月初六），七十岁的司马懿趁曹魏宗室、大将军曹爽陪魏帝曹芳离洛阳祭扫高平陵之机，以“太后诏令”为旗号，率三千死士突然关闭城门、占据武库、接管禁军，发动“高平陵之变”。一日之内，洛阳易主；十日后，曹爽兄弟被族诛，曹魏军政大权从此落入司马氏之手，为西晋代魏铺平道路。

一、背景：宗室与士族的十年角力
顾命格局
239 年魏明帝曹睿病逝，遗命宗室曹爽与士族代表司马懿共同辅政。初期“爽宣王（懿）并录尚书事”，权力相对平衡。
曹爽夺权
正始初年，曹爽采纳丁谧、何晏等“浮华派”建议，奏改制度，逐步削夺司马懿实权：
迁懿为太傅，明升暗降；
禁军改由弟曹羲、曹训统领；
朝廷机要悉归尚书台，太傅仅备顾问。
司马懿称病
247 年起懿“常称疾不朝”，暗中联络不满宗室的旧臣、禁军旧部，长子司马师阴养死士三千，散在民间，伺机而动。

二、2 月 5 日一日夺城
情报与时机
正始十年正月初六，曹爽兄弟随魏帝赴高平陵（魏明帝陵），洛阳城内空虚；司马懿连夜召集司马师、司马昭、太尉蒋济等，决定当晨动手。
行动步骤
凌晨：司马师率死士控制洛阳南门、武库，缴禁军械；
司马懿亲至永宁宫奏郭太后，请下诏“罢爽兄弟兵权”；
蒋济出屯洛水浮桥，断城外归路；
尚书台迅速换印，发布“太傅都督中外诸军事”教令，城内无血刃易手。
城外对峙
曹爽得报惊惧，屯伊水南岸，犹豫不决。司马懿先后派侍中许允、尚书陈泰劝降，承诺“止免官，以侯还第”；蒋济更指洛水为誓，保证性命。爽遂弃兵权，奉帝还宫。

三、结果：十日族诛
政治清算
2 月 9 日，司马懿以“阴谋弑君、潜图废立”罪名，逮捕曹爽、曹羲、曹训、何晏、丁谧、邓飏等，并夷三族，牵连死者数千人。
宗室空壳化
曹魏宗室诸王被徙置邺城，严加看守，“虽为藩王，实同囚虏”，中央再无力抗衡士族。
士族专政
司马懿任丞相、都督中外诸军事，司马师、司马昭相继辅政，军政人事悉出司马，魏帝沦为傀儡。

四、影响与评价
魏晋禅代的起点
高平陵之变是“魏晋禅让”链条的第一步；263 年司马昭灭蜀，265 年司马炎受禅，皆以此为基础。
士族政治确立
司马氏代表河内士族，联合颍川、太原、琅琊等门第，形成“上品无寒门”的九品官人法格局，士族政治延续至南朝。
分封隐患
司马氏为巩固权力大封同姓，造成“八王之乱”根源；高平陵十年后，统一仅 36 年的西晋即因宗室内战崩溃。
历史争议
司马懿以“洛水誓言”诱降而后族诛，被后世视为失信典型；但其果断行动结束曹魏宗室与士族十年内耗，使北方暂时稳定，为不久对蜀战争提供统一指挥。

249 年 2 月 5 日的高平陵之变，以一场几乎无血的宫廷政变，把曹魏宗室送上断头台，也把司马氏推向权力巅峰，正式拉开魏晋禅代与士族政治的大幕。