1963年2月17日美国最高法院裁决"吉迪恩诉温赖特案"，该案是20世纪美国刑事司法改革的里程碑，其确立刑事案件被告人有权获得律师辩护。

吉迪恩诉温赖特案
案件背景
1961年，佛罗里达州流浪汉克拉伦斯·厄尔·吉迪恩（Clarence Earl Gideon）被控闯入台球厅盗窃，因无力聘请律师，请求法院指定免费律师，被拒绝。
吉迪恩自行辩护，被判有罪入狱5年。他在狱中研读法律，向最高法院提交手写申诉书。

最高法院审理裁决要旨
宪法第六修正案"律师辩护权"通过第十四修正案适用于各州。
所有重罪刑事案件被告，如无力聘请律师，法院必须指定公设辩护人。
此前1942年"贝茨诉布拉迪案"确立的"特殊情形"规则被推翻。

历史影响
公设辩护人制度：全美各州建立公设辩护人办公室或指定律师制度。
米兰达权利：1966年"米兰达诉亚利桑那州案"进一步确立警察告知义务。
程序正义：强化"正当法律程序"原则，刑事司法从"结果正确"转向"程序公正"。