在2026年NBA选秀的顶尖后卫之争中，阿肯色大学新生达里乌斯·阿卡夫正对达林·彼得森的头名位置发起强有力的冲击。根据联盟范围内的调研，在SEC锦标赛和NCAA锦标赛中打出统治级表现之后，目前已有不少球探将阿卡夫排在彼得森之前。
“阿卡夫绝对进一步打响了自己的名号，”一位资深的大学球探说道。
阿卡夫的行情还得益于阿肯色大学主教练约翰·卡利帕里的公开力挺。卡利帕里曾表示，这位身高1米91的后卫与他执教过的任何一位新生后卫同样天赋出众——要知道，这份名单里可是包括了德里克·罗斯、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和约翰·沃尔。
本赛季，阿卡夫场均贡献23.5分和6.4次助攻，成为SEC联盟历史上第二位在同一赛季包揽得分王和助攻王的球员——上一位还要追溯到1969-70赛季的皮特·马拉维奇。他还以845分和232次助攻，一举刷新了阿肯色大学的单赛季得分和助攻两项校史纪录。
阿卡夫的投篮命中率达到48.4%，三分命中率44.0%，罚球命中率80.9%，对于一名新生后卫来说，这样的效率堪称精英级别。不过，也有部分评估者对他未来进入职业赛场后的身材尺寸和防守能力表示担忧。对此，卡利帕里在两方面都给予了坚决反驳。
目前，彼得森在大多数选秀榜单上仍排在所有后卫的首位。但经过NCAA锦标赛一役，两人之间的差距已经明显缩小。