玄武门之变是唐高祖武德年间，秦王李世民在长安城玄武门发动的一场宫廷政变，这场政变彻底改变了唐朝的皇位传承，也奠定了此后大唐盛世的基础。

唐朝建立后，唐高祖李渊立长子李建成为太子，次子李世民因战功赫赫，在军中与朝野拥有极高威望，麾下聚拢了大批文臣武将，实力远超太子李建成。李建成忌惮李世民的权势，联合四弟齐王李元吉，处处排挤、打压李世民，双方为争夺皇位继承权，矛盾日益激化，早已势同水火。

唐高祖李渊虽知晓兄弟不和，却始终优柔寡断，未能及时调和矛盾，反而在两方之间摇摆不定，整体更偏向维护太子储位，甚至将房玄龄、杜如晦逐出秦王府，进一步加剧了局势的紧张。李建成与李元吉暗中勾结后宫嫔妃，不断在李渊面前诋毁李世民，还试图借突厥入侵之机，调出秦府精兵猛将，彻底剪除李世民的羽翼，甚至谋划下毒、暗杀，欲置李世民于死地。

面对步步紧逼的危机，李世民与长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德等心腹大臣商议后，决定先发制人，发动政变。武德九年六月初四，李世民提前策反玄武门中郎将常何，同时争取到禁军将领敬君弘、吕世衡支持，率长孙无忌、尉迟敬德等核心亲信在玄武门内设伏。

当天清晨，李建成、李元吉奉李渊诏令入宫，行至临湖殿时，察觉局势异样，慌忙调转马头欲返回东宫。李世民亲自率军追击，当场射杀太子李建成；尉迟敬德率精锐骑兵赶到，射杀齐王李元吉。随后，东宫与齐王府精兵两千余人猛攻玄武门，李世民部将奋力抵御，尉迟敬德持建成、元吉首级示众，东宫兵马溃散，局势彻底掌控。

政变成功后，李世民派尉迟敬德披甲持矛入宫，面见唐高祖李渊，声称太子、齐王谋反，已被秦王诛杀。李渊见大势已去，无奈下诏诸军受秦王处分，三日后正式立李世民为太子，将朝中军政大权全部交由其执掌。两个月后，李渊正式退位，禅位于李世民，李世民登基称帝，即唐太宗，改元贞观。

玄武门之变，是唐朝初年最核心的皇位争夺事件，虽然充满手足相残的血腥，却也让雄才大略的李世民登上皇位。此后，李世民励精图治，开创了贞观之治，为唐朝的百年强盛打下了坚实基础，也深刻影响了唐朝此后的历史走向。