1996年，泉州意外发现外国王裔的古墓群，大为惊讶。更让人纳闷的是，一名普通的妇女跑来说：这是我家祖坟！
 
而她挺身而出的起因，竟是为了守住祖坟不被“移走”。
 
这名妇女叫许世吟娥，1975年生，在泉州涂门街开着素斋馆和古董店，过着和普通闽南女人一模一样的生活。
 
可她心里一直藏着个巨大的秘密。
 
她左耳廓上天生有个小孔，据说是锡兰王室后裔的标志。她的姓氏更是古怪，既不单姓也不复姓，《百家姓》里压根找不到“许世”两个字。
 
从小到大，她曾祖母总在睡前念叨：“我们的祖先从很远很远的海上来。”小吟娥追问，老人又总是答非所问。16岁那年，父亲要移居海外，才终于把家族的秘密告诉了她：她是古锡兰国王子世利巴交剌惹的后裔。
 
五百多年前，王子随郑和船队出使中国，因国内政变滞留泉州，取名字第一个字改姓“世”，在此开枝散叶。到了许世吟娥高祖母这一辈，世家无男丁，招赘许姓男子入赘，从此后人便姓“许世”。
 
家族立下严训：不可泄露身世。许世吟娥守着这个秘密，结了婚生了孩子，连丈夫都不知道她还有一个身份。
 
1996年，泉州考古学者刘志成在清源山麓发现“世家坑”石刻，并先后清理出“明使臣世公、孺人蒲氏墓”、“通事世公、慈淑谢氏墓”等25方明代墓碑，墓前的石狮雕刻经斯里兰卡专家确认，是15世纪中叶锡兰科提王朝的图腾。
 
1998年，当地施工时，不小心破坏墓葬。当地紧急将墓葬群列为文保单位，准备迁走墓碑以保护文物。可这消息传到许世吟娥耳朵里，她急得整夜睡不着。丈夫问她，她支支吾吾说不出口。犹豫了好几天，她终于拿起电话，主动联系文物部门。
 
她说出了那个藏了五百年的秘密：“世家坑的那些墓地，就是我们家的祖坟。”
 
后来，学者反复考证，比对族谱与《泉州府志》，确认她就是锡兰王子的第18代直系后裔。
 
2002年6月，许世吟娥受邀前往斯里兰卡“寻根”。
 
一下飞机，满街都是中国和斯里兰卡的国旗。盛装民众向她献花，部长陪同观光，顶级豪车代步，各大媒体争相报道。她站在斯里兰卡的土地上，红了眼眶：“祖先到中国后一定非常想回去看看，但几百年来都没有实现，我帮他们实现了。”
 
斯里兰卡当地民众和贵族希望她能回到故土定居，享受王室公主的终身优待。面对“回国继承王位”的盛情，她只说了句：“既然当初自己的祖先选择在中国的土地上繁衍生息，这里就是我的家，我的血脉之地。”
 
她说，自己可以经常回斯里兰卡看看，但余生，要留在中国。
 
她亲手在斯里兰卡种下“中斯友谊常青树”，回国后继续在泉州守着她的古董店和素斋馆，以及“世家坑”的祖坟。
 
五百年，一个落难王子背井离乡的故事，在第十八代后人手中，划上了一个句号。她不是选择了回归，而是选择了守护。守着祖先的坟，守着脚下的土，守着自己认定的家。