奠基那天，柬埔寨全国放假一天，洪森过生日。但热闹过后，机器一锹土都没多挖。

一条174公里、砸进去17亿美元的运河，开工一年半，工地上冷冷清清。洪玛奈刚当上首相就敢跟中方开高价，要求掌控控制权和运营权。留过西点军校的人，骨子里确实敢跟大国掰手腕。

但他很快就发现了一个要命的问题：运河沿线埋着几十万枚未爆弹，红色高棉时代留下的。柬埔寨自己清，得干十年。没有中国团队进场，这工程想都别想。

征地也卡住了。2.17亿美元的补偿款，经过层层盘剥，到村民手里没剩多少。柬埔寨没有“集中力量办大事”的习惯，每家每户的地都得慢慢谈，谈不拢就停着。

还有一帮人暗中使绊子。柬埔寨三分之一的出口走越南港口，每年过路费好几亿美元，养活了从海关到军方背景的一大帮人。运河一通，他们的财路就断了。

三个阻力叠在一起，一期工程就这么晾着。洪玛奈急也没用。

2025年他正式上台后，第一件事不是去摆平这些破事，而是找中方重新谈判，态度硬得很。说白了就是想试试，能不能多要点筹码。

中方的回应挺有意思——没撤资，没逼债，也没翻脸。技术团队一直驻场等着，施工设备也没撤走。但底线不让：按合同办。

洪玛奈很快就想明白了。中老铁路摆在那儿，老挝从“陆锁国”变成“陆联国”，沿线经济火得不行。柬埔寨要是把这条运河搞黄了，以后谁还跟你玩？

谈了快一年，2025年4月终于敲定：柬方51%，中方49%。谁都没说破，但明眼人都看得出来——柬方拿大头分红，中方掌控施工和运营。一个要面子，一个保里子，谁都不亏。

洪玛奈没有退路。这条运河是他爸洪森定下的“百年大计”，建成了，父子俩名垂青史；搞砸了，洪家的执政根基都得抖三抖。

2026年4月11日，二期工程终于开工。洪玛奈当着汪文斌的面说出了一句把自己逼上绝路的话：“柬埔寨绝不辜负中国。”

这话既是表决心，也是给自己上套。从今往后，这条运河就是他扛在肩上的政治包袱。

越南那边一直盯着。嘴上说环保，担心破坏湄公河生态。明眼人都知道，它真正怕的是运河分走自己的货运生意，以后柬埔寨的货不经过越南港口了，那笔钱就打水漂了。

但运河还是得修。对柬埔寨来说，这是第一次不用看别人脸色出海。对中国来说，这是打通印度洋方向的一条新通道。

二期开工只是个开始。征地还没完，排雷还在干，利益集团还在盯着。洪玛奈这把赌得挺大，但他没得选。

运河修好了，柬埔寨的货不用再看越南脸色。修不好，洪家两代人的面子就全搭进去了。你说，他能不拼命吗？