公元530年九月二十五日，北魏都城洛阳。尔朱荣大摇大摆走进皇宫。他是当朝权臣，连皇帝都得看他脸色。今天皇帝召他进宫，说是有要事相商。

孝庄帝元子攸坐在殿上，手心全是汗。他身边站着几个亲信，都握着刀。

“臣参见陛下。”尔朱荣随便拱了拱手，连腰都没弯。

“爱卿平身。”元子攸声音有点发紧。

尔朱荣直起身，眼睛扫了一圈。他打仗出身，眼尖，立刻发现屏风后面有人影晃动。

“陛下，”他脸色一沉，“这殿里，不止咱们俩吧？”

元子攸脸色白了。

“怎么，”尔朱荣往前走了一步，“陛下这是要杀臣？”

事到如今，躲不过去了。元子攸猛地站起来，手按在腰间的刀柄上：“是！今天就是你的死期！”

“哈哈哈！”尔朱荣大笑，“就凭你？”

话音未落，屏风后冲出几十个武士，把尔朱荣团团围住。这些人都是元子攸精心挑选的死士，埋伏了大半天了。

尔朱荣带来的卫兵在殿外，被另一批人截住了。他成了瓮中之鳖。

“元子攸，”尔朱荣不笑了，直呼皇帝姓名，“你想清楚了。杀了我，我手下的兵马，能踏平洛阳城！”

“那就试试！”元子攸拔出刀。

刀光一闪。

这场宫廷刺杀，是北魏末年朝堂争斗的高潮。尔朱荣原本是契胡族酋长，趁着六镇起义的乱局起兵，先后拥立了三个皇帝，成为北魏实际的控制者。孝庄帝元子攸就是他立的，但元子攸不甘心当傀儡，这才有了这场你死我活的较量。

尔朱荣倒下了。这个曾经权倾朝野的枭雄，死得一点都不体面。血从喉咙里喷出来，溅了元子攸一身。

“快！”元子攸扔了刀，“传旨，尔朱荣谋反，已被诛杀！让百官进宫！”

消息传出去，洛阳城炸了锅。

尔朱荣的堂弟尔朱世隆当时在城外，听说堂哥被杀，眼都红了：“给我杀进去！宰了元子攸！”

但他手下将领们犹豫了。尔朱荣死了，树倒猢狲散，谁愿意为一个死人拼命？

“将军，”有人劝，“不如先退兵，从长计议。”

尔朱世隆咬牙：“退！”

他们一退，元子攸松了口气。他立刻下旨，封赏功臣，安抚人心。看起来，这场政变成功了。

可他想得太简单了。

尔朱荣虽然死了，但他的势力还在。他手下那些将领，散在各地，手里都有兵。这些人听说老大被杀，一个个都坐不住了。

第一个动手的是尔朱兆。他是尔朱荣的侄子，带着兵马从晋阳杀过来。

元子攸派兵去挡，可官兵哪是边军的对手？一触即溃。

洛阳城再次被围。

“陛下，”有大臣劝，“求和吧。给他们封官，让他们退兵。”

元子攸摇头：“尔朱家的人，不会放过我。”

他说对了。尔朱兆破城后，第一件事就是冲进皇宫抓皇帝。元子攸想跑，没跑掉，被一根绳子捆了，扔进囚车。

三个月后，他被勒死在晋阳三级佛寺。死的时候才二十四岁。

从杀尔朱荣，到自己被杀，前后不到半年。

这事听起来像笑话。皇帝杀了权臣，本应大权在握，结果反而把自己搭进去了。为什么？

因为元子攸只做了第一步：杀人。却没做第二步：收拾残局。

尔朱荣的势力盘根错节，遍布全国。你杀了尔朱荣，不等于杀了他的势力。那些将领、官员，都是尔朱荣提拔的。你杀了他们老大，他们能不报仇？

元子攸如果聪明，就该在杀尔朱荣后，立刻拉拢分化。给这个封侯，给那个赏地，把尔朱荣的势力一点点拆散。可他没有。他以为杀了尔朱荣就万事大吉了，结果等着他的，是更凶猛的反扑。

这就像打蛇，你只打了蛇头，蛇身子还会动，还会缠死你。

所以杀权臣这种事，要么别做，要做就得做绝。杀人只是开始，清剿余党、安抚人心、稳住局面，这些才是真正的难事。元子攸没做到，所以他输了，连命都输掉了。

后人都说元子攸傻，可换个角度想，他也许没得选。不杀尔朱荣，他永远是个傀儡。杀了，还有一线生机。只是这线生机太细，他没抓住。

而尔朱荣，权倾朝野又如何？最后死在一个年轻人手里，连句遗言都没留下。他可能到死都想不明白，那个见了他就发抖的皇帝，怎么就敢对他动刀？

这就是权力的游戏。今天你是刀，明天可能就成了肉。没有永远的赢家，只有暂时的幸存者。

元子攸和尔朱荣，一个想夺回皇权，一个想控制皇帝，最后都死了。北魏也没撑多久，三十年后就分裂成东魏西魏，再后来被北齐北周取代。

那场宫廷刺杀，改变了两个人的命运，却没改变一个王朝的结局。该乱的还是乱，该亡的还是要亡。只是可惜了元子攸，二十四岁，本可以有一番作为，却成了权力斗争的牺牲品。

也许他在拔刀那一刻就该知道：杀尔朱荣容易，收拾尔朱荣留下的烂摊子，难。可惜他知道得太晚，或者说，知道了也没办法。在那个位置，有时候你只能赌一把。

他赌了，然后输了。就这么简单。