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伊里因是法哲学教授、宗教哲学家、保守主义政治学家。大学期间由硕士论文答辩直接获得博士学位。对布尔什维克政权持坚定批评态度，多次被捕入狱。1922年与别尔嘉耶夫、弗兰克等人乘坐“哲学船”离开俄罗斯。流亡德国期间支持法西斯主义和纳粹政权，后被驱逐。1954年病逝于瑞士。苏联解体后格外受到重视，著作陆续出版，灵柩迁回厚葬，普京、梅德韦杰夫、拉夫罗夫、基里尔大主教在讲话中多次引用伊里因的著作。美国历史学家提摩西·斯奈德认为伊里因对俄罗斯总统世界观及当代俄罗斯政治具有重要影响。近年来，伊里因的语录和文本被广泛用于俄罗斯统一国家考试的题目中。
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《强力抗恶论》（1925）是献给流亡的俄罗斯侨民的，是为白俄运动（国内一般称为“白匪军叛乱）所做的精神辩护。伊里因视布尔什维克为“组织化的恶”，认为革命的根源在于俄罗斯知识分子道德软弱与法律意识缺失，导致精神堕落与国家解体。伊里因首先将矛头指向列夫·托尔斯泰，认为他的“勿以暴力抗恶”学说削弱了俄罗斯人的抵抗意志，纵容恶的扩张，最终助长了革命暴政。针对托尔斯泰学说的软弱虚假，伊里因试图回答“追求道德完善的人，是否可以用力与剑去抵抗恶？”或者“一个在宗教上接受上帝、接受上帝的世界安排、接受自己在这个世界上的地位的人，能否用剑与力去抵抗恶？”这一根本伦理难题。
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伊里因的核心思想是：追求道德完善的人不仅可以、而且在特定条件下必须以“剑”（外在强制力量）对抗公开而紧迫的邪恶。真正的爱绝非独善其身，而是积极护卫善、守护无辜者。当劝说、感化等一切精神手段已告穷尽、且恶正当下发作之时，拒绝动用力量本身便构成对善的遗弃，是更深重的道德失职。持剑并非出于仇恨，而是爱所承担的沉重使命；抗恶者必须自觉自愿承担英雄主义的不义。剑不是最好的手段，却是最直接的手段。它虽给抗恶者的灵魂留下不洁之痕，却并非完整意义上的罪，而是一种悲剧性的道德重负。正因如此，抗恶者事后须经由悔罪与灵性净化，重新回归内在的圣洁。
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