李宗仁就职副总统前，蒋介石先先让他穿西装，又改令穿军装。结果典礼当天蒋介石却穿着长袍马褂，将李宗仁衬得像极了侍卫。
 
李宗仁是桂系代表人物，北伐名将，台儿庄战役的总指挥。抗战期间，他曾任第五战区司令长官、军事委员会汉中行营主任，官至陆军一级上将。论战功、论资历、论声望，都是重量级人物。
 
1948年3月国民政府召开行宪国民大会，按理说副总统人选就是蒋介石一句话的事，可李宗仁偏偏不听招呼，硬要自己竞选。
 
事实上，蒋介石心中早有人选，也就是孙科，文人出身、好控制。结果李宗仁这一变数，打乱了蒋介石的计划。几轮投票下来，李宗仁愣是凭着桂系和各方不满蒋介石的力量，以1438票击败孙科的1295票，当选第一届副总统。
 
就职典礼定在5月20日。按规矩，正副总统着装应事先统一。李宗仁尊重蒋介石的“总统”身份，提前派人去请示服装问题。
 
蒋介石回复：“穿西装大礼服。”李宗仁有点纳闷，西洋燕尾服在国民政府庆典上向来不常用，但既然蒋先生定了调，只能照办。
 
于是，他连夜让上海最有名的西服店赶制了一套高冠硬领的燕尾服。谁知衣服刚送到，总统侍卫室又传来蒋介石的手谕：“用军常服。”
 
李宗仁倒是没生气，只是觉得军便服跟典礼气氛“有欠调和”，但蒋介石发话了，他还是把燕尾服挂了回去。
 
1948年5月20日，典礼当天，21响礼炮响过之后，蒋介石登台，全场都愣了。原来，蒋介石跟李宗仁着装完全是两个风格！
 
蒋介石根本没穿军装，而是一身鸽蓝色长袍、外罩黑马褂，往发言台上一站，文质彬彬，俨然学者风度。李宗仁紧随其后登台，一身挂满勋章的戎装在身，往蒋介石身后一站，双手下垂，全程保持立正姿势，无论是姿势还是着装，都像极了蒋介石的侍卫副官。
 
李宗仁站在台上，脸上一阵阵发烧，但还是把一腔怒火硬憋了回去。后来，他在口述回忆录时，对进行笔录的历史学家唐刚德说，自己当时“心头一怔”，感觉“相形之下，颇欠庄严，感觉蒋先生是有意使我难堪”！

这一段，唐德刚印象非常深刻，他后来在纪录片转述时，说得更生动：“他（李宗仁）一看，蒋介石怎么长袍马褂；这个李宗仁穿个军装，还挂个小刀。李宗仁后来跟我讲：‘蒋介石小心眼，给我难看！’”
 
原李宗仁秘书程思远晚年也证实这点：“李宗仁当上副总统，蒋介石很气，他成心要在公开的场合羞辱李宗仁。蒋介石穿长袍马褂，李宗仁穿的军礼服，这个形象表现李宗仁好像是蒋介石的侍卫官一样，这个场面很尴尬的。”
 
这一文一武的着装搭配传到后世，有人说是蒋介石不饶李宗仁二十年前逼自己下野之仇，逮着机会就得让李难堪；有人说蒋介石就是瞧不上桂系，内外有别明着来，就是要让你在文武百官面前站成跟班。
 
真相到底是什么，恐怕当事人心里最清楚。实际上，李宗仁对此也做过总结，他认为：“蒋先生以在这种小地方，他的度量都不能放宽，其为人如何也可想见。这尴尬的场景与其说使我难堪，不如说使他自己难堪罢了。”
 
只能说，历史镜头定格的刹那，也是人心裸露的瞬间。蒋介石看似赢得了一个上午的体面，但输掉的是什么，恐怕他自己最清楚。