8岁被立为太子，老师是魏征、房玄龄这种级别的人物，17岁就能代替父亲监国理政，把一个帝国打理得井井有条。史书说他"性聪敏""仁孝纯深"，李世民见了直接拍板：这孩子，就是大唐的未来。

但就是这么一个人，在贞观十七年（公元643年），策划了一场针对亲爹的逼宫政变。

武德二年（公元619年），当时还是秦王的李世民迎来了他人生中的第一个儿子。因为此子出生在太极宫承乾殿，便取名李承乾。

这个名字不是随便起的。"承乾"二字，据说是李渊亲自赐予，有着"承继天下"之意——从出生那一刻起，李承乾就已经被套上了命运的枷锁。

李世民登基称帝后，年仅八岁的李承乾便被册立为皇太子。为了给他最好的教育，李世民在辅臣人选上下足了功夫——房玄龄、于志宁、魏征、孔颖达等一大批唐初名臣都担任过太子老师。这些人在李世民面前都敢于直言进谏，对太子李承乾自然更无顾忌，从学业到言行举止都要求尽善尽美，若有什么失当之处，少不了一顿厉声斥责。

你能想象那种感觉吗？你爸是全天下最牛的男人，你老师是全天下最挑剔的大臣，你每天的每一句话、每一个举动都被人盯着、记录着、议论着。

少年时期的李承乾撑住了。

贞观九年（公元635年），太上皇李渊驾崩。李世民依照礼制守孝，期间朝廷政务全交给皇太子处理。年仅十七岁的李承乾将国事处理得井井有条，俨然一副明君风范。这让李世民更加坚信，李承乾作为一个守成之君完全没有问题。

但就在同一年，另一件事悄悄发生了。

长孙皇后，死了。

贞观十年（公元636年），长孙皇后病逝。李承乾失去母亲的呵护后性情大变，做出许多荒唐事。
有多荒唐？

他开始豢养男宠，宠幸太常寺一个叫称心的乐童，同吃同住，形影不离。李世民知道后暴怒，下令将称心等人全部处死。李承乾悲痛欲绝，竟在东宫修了座小屋，立起称心的画像，朝夕祭拜，"徘徊室内，痛哭流涕"。

他还开始逃课——当然是皇室版本的逃课：装病不朝。一装就是好几个月。

李承乾还私下接见突厥使臣，竟说出要去投靠突厥臣子这样的话。东宫辅臣们赶来劝谏，李承乾已经听不进去了，最后竟决定派人去刺杀这几位老夫子。刺杀自己的老师！刺杀行动虽然失败，但李承乾和辅臣们从此彻底决裂。

这不是叛逆，这是一个人在极度压抑下的崩溃。

但命运不打算就此罢手。

李世民的嫡次子、魏王李泰多才多艺，深得李世民宠爱。他见太子有足疾，暗生夺嫡之志，折节下士、广结朋党。李世民甚至让李泰搬到武德殿居住，还下令李泰每月的开销可以超过太子。

李承乾此时已经因为一次坠马事故落下了腿疾，走路跛脚。一个跛脚的太子，对上一个被父亲宠得发亮的弟弟——任谁心里都明白这意味着什么。

黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客是李泰的心腹，二人常常帮李泰联络大臣，暗中弹劾太子种种不是。李承乾见李泰威胁到了太子之位，心里压力极大。

就在这时，有人来找李承乾了。

唐朝开国名将侯君集，曾是李世民最信任的武将之一。他因灭高昌国时贪墨珍宝被李世民冷落，心怀怨恨。他通过在东宫任职的女婿得知太子的怨怼心理，便来劝李承乾谋反，说道："我的一双手，就是为太子殿下所用的！"

一句话，把李承乾最后那道门推开了。

你可能会问：李承乾就算日子难过，忍忍不行吗？反正皇位迟早是他的。

但李承乾不敢赌。

他面临的局势，恰恰和当年"玄武门之变"前颇为类似。他当然不会忘记，亲大伯、大唐第一位皇太子李建成，就是因为各种原因没有提前动手，从而被自己的老爸先下手为强，不仅本人命丧黄泉，五个儿子也一起被灭门。

往前再追溯，隋文帝太子杨勇，和李承乾一样喜欢玩乐，结果被弟弟晋王杨广夺位，最终也落了个赐死的下场。

两个前车之鉴，一个结论：等，就是死。

按照李承乾的计划，他事先在东宫设下埋伏，然后装作病入膏肓，引诱李世民到东宫看望。等李世民进入，就迅速控制他，逼他写下禅位诏书。这一招，正是他父亲当年逼李渊退位的那一套。

有其父，就有其子。

但结局天差地别。还没等李承乾出手，阴谋就已经败露，他和他的党羽就这样被轻而易举地连根拔起。

事败之后，李承乾被押上大殿。

李世民当着众大臣的面公开询问："众位爱卿，你们觉得怎么处置李承乾？"朝堂上四位宰相、五位重臣，无一人敢开口——说赐死，等于让皇帝杀儿子；说留命，等于说谋反不容诛。

一片死寂中，一个七品小吏站了出来，说了一句话：

"陛下不失为慈父，太子得尽天年，则善矣。"

于是唐太宗下令，将李承乾废为庶人，流放黔州，总算保住了爱子一条性命。

李承乾在黔州没活几年，26岁就郁郁而终。

李承乾的悲剧，是他自己的，也是李世民的。善于打天下、治国家的皇帝，未必善于做父亲。

【主要信源】
《资治通鉴》，司马光，中华书局1956年版
《旧唐书》，刘昫，中华书局1975年版
《唐朝太子的悲剧人生：谁逼疯了太子李承乾？》，澎湃新闻，2021年3月