很多人讲嬴政，喜欢从"奋六世之余烈"说起。真把地图摊开看，会发现那十年根本不是横扫，是惊险到差点翻车。赵国吃掉过秦军大将，楚国一仗就让秦国折损20万，魏国的都城靠水攻才啃下来。换一个人坐咸阳宫，未必敢按下这盘棋。

第一关：韩国

公元前230年，秦灭六国正式开局。

第一关韩国是送分题——地盘最小，挨秦国最近，弱到能让秦国当练手。派去的人不是名将，是降将内史腾——韩国出身的人，反过来灭韩国。内史腾领兵，韩王安投降。

如果你以为后面五国都这么打，那就上当了。韩国灭得越轻松，下一关就越要命。

第二关：赵国——秦军被一个老将吃了两次

韩国灭后第二年，秦军压向赵国。

赵国是六国里军事实力最接近秦国的。长平之战赵军被白起坑了40万降卒，按理说应该是软柿子，结果硬扛了30多年。

秦军第一次攻赵，主帅是桓齮——这位是当时秦军一线名将，刚刚斩首过赵军10万。

迎战他的，是李牧。

李牧什么人？战国四大名将之一，跟白起、廉颇、王翦并列。这位老将守北边十几年，匈奴见到他都掉头就跑。

肥下一战。桓齮全军覆没，自己阵亡。

注意——秦灭六国期间死掉的最高级别将领，就是桓齮。这事儿你在自媒体爽文里几乎看不到。
公元前229年，王翦亲自上阵，再攻赵国。结果跟李牧又对峙打不下来。

王翦干不过李牧。怎么办？掏钱。

王翦"多与赵王宠臣郭开等金"——给赵王身边的红人郭开砸钱，散布谣言说李牧要叛变投秦。
赵王迁信了。亲手把李牧砍了。

李牧死后第二年，王翦攻破邯郸。

写到这儿我必须停一下——赵国不是被秦军灭的，是被自己人灭的。一个能让匈奴胆寒的老将，死在自家君主手里。两千多年过去，"郭开"这俩字儿还在中文语境里当贬义词用。

第三关：魏国——水淹一座千年大城

魏国看着弱，但首都大梁（今河南开封）易守难攻。

为什么？大梁城周围有睢水、颍水、鸿沟，等于天然护城河。秦军王贲（王翦的儿子）带10万兵到大梁城下，强攻三个月，啃不动。

王贲一咬牙，干了一件狠到不能再狠的事——引黄河水，灌大梁。

三个月后，大梁城墙泡软塌方，魏王假出城投降。

代价呢？整座大梁城毁了。这座做了魏国都城上百年的繁华城市，从此变成废墟。后来的开封也不是在原址上重建的。

用一座大都市的彻底毁灭来换胜利，这种代价，大部分人讲秦灭六国时压根不提。

第四关：楚国——嬴政这辈子最大的脸面翻车

楚国是真正的硬骨头。号称方圆五千里，从今天的湖北一直到江苏、安徽、湖南。打下楚国等于打下半个南中国。

秦王政开会问灭楚要多少兵？

王翦说：60万。

少壮派李信跳出来：20万足矣！

嬴政当时38岁，正值壮年——你这老将怕了吧？给李信20万。

公元前226年，李信带着20万南下伐楚。刚开始打得不错，攻下平舆、寝丘。但李信不知道——楚国的项燕正在算计他。

楚军不正面打，尾随秦军三天三夜，一路追，一路啃。等李信回过神来，秦军已经被拖得人困马乏。

项燕找准时机一击，一战连破秦军两座壁垒，七名都尉阵亡。

《史记》写"果辱秦军"——具体数字司马迁没写，估计是丢人到不好意思写。后世推测七万到二十万。

这是秦灭六国十年里唯一的一场惨败。

嬴政干了一件你想象不到的事——亲自跑到王翦老家频阳给老将赔不是。

王翦说：要打可以，给我60万。嬴政这次乖了，给。

但你换位想想——60万是当时秦国几乎全部的兵力。这一仗输了秦国就完了。把全部家当交给一个老将，老将要是反水或者投敌，秦国连翻盘的机会都没有。

王翦自己也明白这点。所以南下路上，接连派五拨使者回去给嬴政要田、要宅子、要钱。手下不解，王翦说：大王把命都交给我了，我要是不显得贪财，他怎么放心？

到楚国前线，王翦干了件让所有人发懵的事——不打了。

60万大军每天在工事里吃饭、洗澡、扔石头玩，跟运动会一样。楚军挑衅他不出，整整对峙一年。

楚军挺不住了，粮草跟不上，撤退。王翦等的就是这一刻——秦军60万一齐扑出，蕲南一战全歼楚军主力，项燕自杀。前223年，楚亡。

第五、六关：燕齐——收尾局

燕国本来六国里最弱。但燕太子丹搞了一出荆轲刺秦，把嬴政气疯了。

公元前226年，王翦攻破蓟城，燕王喜逃辽东。后来为了求和，燕王亲手砍了自己儿子太子丹的头送给嬴政。

嬴政没接受。前222年，王贲一路追到辽东，把燕王也抓了。

最后是齐国。齐国看着前面五个邻居一个个被灭，40多年没整军备战。秦军王贲带5万兵从燕地南下，齐王田建直接出城投降。前221年，齐亡。

【主要信源】
1.《史记·秦始皇本纪》《史记·王翦白起列传》，司马迁，西汉
2.《战国策·赵策四》，刘向编订，西汉