江苏省南通市名人辈出。张謇，晚清政治家、教育家、实业家，被称为“南通之父”，他主张实业救国，创办大生纱厂，推动南通近代化。
朱自清是现代著名散文家、诗人，《背影》等作品广为人知。王选是“中国计算机汉字激光照排之父”，为计算机领域做出巨大贡献。
体育界，葛菲是1996年亚特兰大奥运会、2000年悉尼奥运会双打冠军；黄旭获得2000年悉尼奥运会、2008年北京奥运会男子体操团体赛冠军；陈玘在2008年北京奥运会获男子团体冠军。还有赵丹这样的著名电影表演艺术家，以及陆川等知名导演。