昨天在小区周边散步，碰上附近一所小学的放学时间。校外停车场整整齐齐停满了车子。不由得联想起40多年前上大学期间，暑假回老家，我的小学老师好奇地问：你们大学的教学楼门口是不是停满了教授们的小轿车？我诚实地答道：所有的大学老师都是骑着一辆自行车来上课的。四十年后，真是换了人间。大概那时谁也没想到，现在连小学门口都停满了家长接送孩子的车子。又想起80年代后期，我在国内做研究，课题是中国的现代化。当时一辆上海产的桑塔纳要几十万人民币，而我们的月工资才一两百元，买私人车是想都不敢想的事。当时我认为，要是有一天中国也能像发达国家那样，家家都有一部小汽车，中国社会才能算真正实现了现代化。因为有这些感慨，近年又重拾这方面的兴趣。去年出了《中国的现代化：1850年以来的历史轨迹》一书。下个月10号下午将会在中国社会科学院经济研究所做一场报告，题目是《国家为什么会“成功？——现代化研究的迷思与中国现代化的实践》。