赵匡胤曾任职后周殿前都点检。在即将率军北伐契丹之时，京师流言纷起，皆传言军队要拥立赵匡胤为新帝。赵匡胤把此事告知母亲杜太后，询问道：“外面议论纷纷，我该怎么办？”此时，他的姐姐正在厨房做饭，听闻后手持擀面杖赶来打赵匡胤，一边赶他出门一边说：“大丈夫面对这般大事，行与不行，应自己拿定主意，你却跑回家来吓唬妇孺，成何体统？”赵匡胤默默无言，转身离去。
常人认为，他姐姐是在敦促他称帝。在我看来，赵匡胤能成就大业，是因为他有一位睿智豁达、思维缜密、眼光独到且深谋远虑的母亲，还有一个拿得起放得下的姐姐。有这样的贤内助，天下怎会不归赵家所有！
杜太后临终前把赵匡胤叫到床前，让他弟弟接班，正是考虑到后周因主少国疑、诸将贪图富贵所致的后果，让赵光义接班，至少能避免重蹈后周覆辙，可见杜太后的智慧不止于此！