蔡廷锴将军口述自传 早期行伍生涯 一

回乡赋闲与岁末欢聚

民国八年（1919年），我从大鹏辞去军职回到家乡。当时临近年底，妻子的弟弟们劝我留下休息。我自己也觉得刚辞职，正好可以稍作休整，于是便闲居在家。那段时间，我既不用下地干农活，也没什么烦心事，每天就是抱抱孩子、打打猎、看看书，心情十分舒畅，自得其乐。就这样，两个多月的时间很快过去了。到了过年的时候，姑母、姐姐以及各位亲戚朋友都来看望我，大家聚在一起非常高兴，尤其是姑母和姐姐。

土匪猖獗，乡绅提议办商团

自从民国元年以来，罗定、郁南、云浮（即“三罗”地区）一带盗匪十分猖獗。虽然警卫军和肇军多次驻兵清剿，但军队一走，土匪就又死灰复燃。当时罗定的驻军都被调往省城，土匪便趁机作乱，经常拦截抢劫过往旅客，甚至洗劫村庄、杀人绑架，时有发生。

罗镜是罗定的一个大集市，商业繁荣，货物和过往旅客很多。而附近的金山迳、牛路迳、双喉马叨等地势险要，成了土匪出没的重灾区。为了保障安全，罗镜的商人们便商议着要成立一支“商团”（民间自卫武装）。

受邀出山，担任副队长

我的堂弟区宗麟为人仗义，向来深受商民信任，大家本打算请他来牵头。但商民们也知道我从军多年，有胆识，所以也请我和他合作。

正月初十下午，罗镜商会发来公函，约我在正月十一去开会讨论治安问题，区宗麟也写信邀请我。起初我还有些犹豫，但转念一想，这关系到家乡的治安，而且我正好在家闲着，便决定去赴会。

正月十一早上，我赶到罗镜，先拜访了区宗麟，随后一起去商会开会。会上，大家一致推举我们两人负责成立商团、维持治安，并定区宗麟为正队长，我为副队长。

雷厉风行，剿灭土匪

我们两人立刻着手组织，仅用三天时间就召集了四五十人，并筹集到了枪支。商团成立后，我们驻扎在罗镜圩内，派人保护河道以及通往罗定县城的交通要道。当时正队长的月薪是三十元，我是二十元。

商团成立后，由于我和区宗麟深受地方人士信任，当地的地痞流氓都不敢再作恶。即便是那些三五成群的土匪，知道我们勇敢善战，也不敢轻举妄动。偶尔有几个不知死活的亡命之徒企图抢劫，也都被我们消灭了。

不到两个月，罗镜附近以及沿途的土匪就被我们彻底肃清，地方恢复了平静。我和区宗麟也因此名声大振。我们带的商团虽然不是正规军，但每天坚持出操。训练了两个月后，弟兄们的身体和精神都非常健壮。商民们看到这番景象，无不赞叹和佩服。

地方太平，关注时局

办商团既不用远离家乡，又能赢得好名声，我心里暗自高兴。除了抓土匪和日常操练，我偶尔也会参加一些应酬，但看书看报的习惯一天也没有落下。

当时报纸上报道，省城的局势又动荡起来。被调往琼崖（海南）的军阀龙济光企图死灰复燃。他受北京政府的笼络，渡海攻打雷州，来势十分凶猛。不到一个多月，就攻陷了高州、雷州、电白、两阳等地，四邑和江门眼看就要不保。后来，粤桂联军前往支援，在阳江击溃了龙济光的军队，相继收复了电白、水东、茂名等地。龙济光的残部在雷州死守了三个月，最终被彻底肃清。他在海南的实力也荡然无存，最后只能孤身一人逃回北京。