副总统万斯正被特朗普推上美伊谈判的最前台，这绝非偶然，而是一场精心设计的“接班人考试”，特朗普的支持率已跌至34%，共和党内部暗流涌动，但这位总统毫不慌张，因为他手里早就捏好了这张牌，一场关于2028年大选的棋局已经悄然铺开。
按照美国政治传统，重大外交事务本该由国务卿站台，副总统大多是个“备胎”角色，可在最近几轮美伊谈判中，特朗普偏偏把万斯推到了最前台，让他担任美方可信代表参与核心接触，国务卿卢比奥反而靠边站了，特朗普甚至半开玩笑地说，谈判成了是他的功劳，谈判砸了可能是万斯的问题，这话里话外分明是把人架在火上烤，顺便看看火候。
今年4月美伊首轮谈判在伊斯兰堡举行时，万斯出现在美方名单上就让外界嗅出了不寻常的味道，到了6月21日瑞士比尔根山的会谈，万斯亲自带队开场表态，同一天卢比奥却空降阿布扎比搞“外交对冲”，共和党内部接班人之争已经摆到了台面上，特朗普乐见其成，甚至公开夸赞两人搭档将无人能敌，但始终不松口选择谁。
万斯之所以被看好，首先因为他是“特朗普主义”最系统的继承者，从《乡下人的悲歌》开始就把美国传统工业区衰落和工人阶级困境讲透了，其次他比特朗普更擅长从理论层面解释“美国优先”，让贸易保护和边境管控这些议题不仅有立场还有逻辑，而且他年轻得多，从参议员到副总统只用了几年时间，对基层选民来说意味着更长久周期。
更关键的是特朗普正在亲自培养并考验他，从国内经济移民议题到如今的伊朗问题，万斯被安排的任务越来越重，接近白宫的人士透露这本质上是场“接班人测试”，特朗普想看看他在复杂国际事务中到底能不能扛住，伊朗问题就是综合考试，谈判顺利他拿到外交资本，失败他背黑锅，风险和收益算得很清楚。
然而万斯的考试还没出结果，特朗普自己的麻烦先来了，路透社与益普索6月23日民调显示其支持率降至34%，追平第二任期最低纪录，伊朗战争不得人心，只有24%美国人认为动武值得，经济问题上支持率仅剩22%，油价虽有回落但国内汽油价格依然高于战前水平，就连移民这个最强标签支持率也降至37%。
外交经济移民三大议题同时承压，共和党内部不可能无动于衷，国会两院甚至通过战争权力决议要求停火，党内裂痕信号已经足够清晰，对万斯来说距离真正接班还有很长路，美国政治充满变数，不少副总统最终入主白宫，也有许多人止步于党内竞争。