1888年6月29日，北洋水师正式成军，清朝近代海军建设达到顶峰。北洋舰队拥有铁甲主力舰，一度位列亚洲海军前列。
1、发展成果：1888年北洋水师正式建军，清廷投入巨资购入定远、镇远两艘重型铁甲舰，舰船规模、火炮实力稳居亚洲第一，晚清海防建设迎来全盛时期。
2、时代局限：成军之后，朝廷大幅削减海军经费，多年不再添置新舰、更新火炮，舰队渐渐停滞不前。与此同时，日本全力扩充海军，持续升级军备，双方实力逐步逆转。
3、历史结局：这支曾经傲视东亚的舰队，最终在甲午中日战争中全军覆没。北洋水师的兴衰，直观暴露了晚清吏治腐朽、国防改革半途而废的弊病，也成为近代国运沉沦的缩影。