林则徐最高实权为总督（从一品），类似于大区书记兼军区司令。广东虎门销烟时钦差大臣，相当于特派全权大员。


湖广/两广/陕甘/云贵总督（从一品）管辖1-2省军政、民政、司法、边防，直接对皇帝负责。近似于华东/华南等大区书记+大军区司令员，兼管多省党政军。
钦差大臣（禁烟）皇帝特派、节制地方文武、全权处置禁烟与海防，可先斩后奏。现代中央特派全权工作组组长，高于地方总督。

比如省巡抚是二品官员，一省最高军政长官，管民政、司法、吏治。近似省委书记兼省长。
布政使从二品， 管一省财政、人事、民政，为巡抚副手。类似于常务副省长+财政厅厅长+人社厅厅长。
按察使正三品管一省司法、治安、刑狱。类似于副省级，近似省政法委书记+公安厅长+高院院长。

1839年虎门销烟时，林则徐的职权是钦差大臣+兵部尚书衔+两广总督（后续）权力跨省军政全权，指挥广东水师、节制两广督抚、查办鸦片、整顿海防。类似于中央派驻华南地区的最高负责人。


林则徐≈大区书记兼战区司令；虎门销烟时≈中央特派全权大员，权限高于普通地方总督。