一日，落魄书生马周找袁天罡看相。袁抬头瞧了一眼忽然面色一变：“你五神奔散，三魂七魄只剩空壳，只剩下区区三天阳寿了！”

周围的人一听这话，来了精神，窃窃私语的盯着眼前这个面黄肌瘦的书生。

马周一听也慌了神，“先生何出此言？我虽身体不适，但还不至于……”

“你摸摸自己心口。”袁天罡打断他，“还跳得动吗？”马周下意识按在胸口，这才惊觉心跳微弱得几乎感觉不到。

袁天罡凑近，几乎贴着耳朵说：“你命不过三日。除非现在往东走，出春明门，见到一个骑青牛的老者便跟上。若不见他……你就准备后事吧。”

马周浑浑噩噩走出人群，咬咬牙，往东去了。

出了春明门，官道上尘土飞扬，人来人往，就是没有骑牛的。马周心想果然是个江湖骗子，正要折返，眼角余光瞥见路旁柳树下，一个老头正慢悠悠地爬上一头青牛背。那牛瘦得皮包骨头，老头却怡然自得。

“老人家！”马周快跑几步，“您……您往哪儿去？”

老头回头看了他一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“你跟上就是了。”

青牛走得极慢，马周跟得也不急。可走着走着，路旁的景致渐渐变了——先是官道成了土路，接着土路隐入一片他从没见过的桃林。桃林尽头，竟凭空立着一座白玉宫殿，云雾缭绕，仙鹤盘旋。

老者跳下牛背，拍拍马周的肩膀：“进来吧，你的五脏神等着你呢。”

庙里头里空荡荡的，只有正中摆着五面铜镜。马周凑近一看，镜子里分别映出心、肝、脾、肺、肾的形状，只是都暗淡无光，像蒙了尘的旧灯笼。

老者站在他身后说：“你本是华山素灵宫的仙官，奉旨下凡辅佐李唐。可你贪恋人间酒色，日日沉醉，五脏之神不堪重负，已经弃你而去了。没了他们，你就是具会走路的尸体。”

马周闭上眼睛。他想起了来长安这一年，日日借酒消愁，夜夜眠花宿柳。那些醉生梦死的夜晚，确实常觉得心里空落落的，像有什么东西在一点点流失。

原以为是失意所致，没想到竟是连五脏六腑都在离他而去。

“我还能把他们请回来吗？”马周问。

老者指向殿后一汪清泉：“去那里闭眼悔过，心诚则灵。”

马周跪在泉边。水面映出他枯槁的脸，比长安街头的乞丐还不如。他回想少年时在家乡读书的志向——要辅佐明君，安济天下。可到了长安才发现，科考之路艰难，权贵之门难进，他渐渐把凌云志换成了杯中物。

这一刻，愧疚如潮水涌来，他对着水面一字一句说：“我错了。从今往后，戒酒戒色，重拾初心。”

水面突然剧烈晃动，五道流光从泉底冲天而起，径直射入他的眉心、胸口、腹部。马周感觉全身像被雷劈过，又像被温泉浸透，那些连日来麻木的感官瞬间复苏——他能听见风穿过桃林的簌簌声，能闻到青草和泥土的香气，心脏在胸腔里有力地跳动，像擂响了一面新鼓。

等他睁开眼，宫殿和老者都不见了。他坐在春明门外的柳树下，身上还是那件破旧衣裳，但面色红润，双目有神。

三天后，马周再次站在了袁天罡的相摊前。这次他没排队，直接拨开人群走到最前面。袁天罡抬头，手中的茶碗“啪”地摔碎在地。

“你……你……”袁天罡嘴唇哆嗦，“谁给你换的命？你这面相大凶化大吉，从今往后祸去福至，六十日内连升九级，百日便可位极人臣！”

人群炸开了锅。马周却只是微微一笑：“先生上次说我命不过三日，今日可还这么看？”

袁天罡死死盯着他的眉宇间，半晌摇头叹道：“你非但不会死，还会成为我大唐开国以来升迁最快的宰相。只是……你信吗？”

马周转身望向皇城的方向。太宗的求贤令正贴在城门上，他昨夜已经背得滚瓜烂熟。候补官员的名册今天该送到吏部了，他恰好认识一个主管的侍郎。

“我信不信不重要，”马周笑着说，“但长安城的官老爷们，很快就得信了。”

三个月后，马周果然拜相。据说他上任第一件事，就是整顿了长安城的酒肆和教坊——当然这是后话了。

袁天罡后来逢人便说：“相术能看出天命，但看不穿人心。那马周是自己给自己改的命，我不过是个凑热闹的看客。”

而每当有人问起那日奇遇，马周总是摇摇头：“哪有什么仙官和宫殿？不过是差点把自己喝死，临死前想明白了一些道理罢了。这世上哪有什么神仙指路？都是自己把自己从坑里拽出来。”

长安城依旧车水马龙，那个在柳树下骑青牛的老者再没人见过。

只是偶尔有喝醉的书生经过春明门，会恍惚听见有人在耳边说：“醒醒吧，你的五脏神要跑了。”再一抬头，除了满街灯火，什么也没有。