南宋嘉定十年，金兵再度南侵，宋宁宗召集大臣开会，商量派谁去打仗，秦桧的曾孙秦钜自告奋勇，然而有大臣表示反对：“ 秦钜是大奸臣秦桧的曾孙，其祖恶贯天下，万人唾骂，用此人，必然要贻害国家。”
金兵的马蹄又踩到南宋边上了，秦钜的剑已经拔出来，他站在朝堂上，身后大臣们小声嘀咕，跟六十年前他祖父出卖北宋时一模一样。
1217年的临安城下着小雨，宋宁宗的手指在奏折上一遍遍摩挲，金人拿下了蕲州，浙西的百姓逃的逃，散的散，朝里没人敢接这差事，直到秦钜站出来，说他愿意用这条命，洗清祖上的罪。
话还没落，御史中丞猛地站起，秦桧的后人，真能护得住大宋的江山吗，满朝上下顿时乱了，有人想起绍兴年间的密约，有人看见百姓在秦桧跪像前吐口水，秦钜的剑鞘狠狠砸在青砖上，我要是临阵逃了，你们就提我的头来见。
出征前夜，老卒们悄悄溜到营帐外，偷看将军练剑，寒光一闪，他忽然停住剑尖，说，我秦钜要是变节，就让黄河倒流，这话不知怎么就传开了，第二天，将士们眼里那点戒备，慢慢成了敬畏。
金军压到蕲州城下，箭从天上落下来，秦钜的白袍早就湿透了，他还在城垛上跑来跑去喊着指挥，被三支狼牙箭钉在旗杆上时，嘴里还喊着守住西门，后来活下来的人说，他断气前手里攥着的，是把刻着报国两个字的旧剑。
宋宁宗追封他为忠烈侯，朝里还是有人不乐意，蕲州的老百姓却在战场旧址立了块无字碑，每逢清明，总有人悄悄放一束艾草上去，那是当年军里驱疫的老规矩，至于秦桧的跪像，不知谁在什么时候，拿红漆给他的脸涂上了模糊的笑。