小组赛阶段，C罗在葡萄牙队5-0大胜乌兹别克斯坦队的比赛中梅开二度，最终葡萄牙队以1胜2平的成绩位居哥伦比亚队之后，以小组第二名出线。克罗地亚队则在首轮2-4不敌英格兰队后，连胜巴拿马队和加纳队获得小组第二名出线。作为金球奖得主兼皇马老队友，本场比赛很可能是C罗或者莫德里奇在世界杯赛场上的“最后一舞”。
比赛开场后，两队均很快进入状态，向对方防线发动冲击。C罗在锋线上表现活跃，多次给克罗地亚队后防线制造出威胁，而莫德里奇一如既往地扮演着克罗地亚队中场核心的角色，多次送出妙传。上半场比赛，葡萄牙门将科斯塔与克罗地亚门将利瓦科维奇均表现出色，多次作出神勇扑救，力保球门不失。
进入下半场，克罗地亚队在第53分钟由佩里西奇劲射破门，率先打破场上僵局。此后克罗地亚队还曾由弗拉西奇攻入一球，但因越位在先，进球被判无效。第66分钟，葡萄牙队获得点球机会，C罗主罚一蹴而就，帮助葡萄牙队扳平比分，这也是C罗在世界杯淘汰赛阶段攻进的首粒进球。此后C罗在第81分钟被换下场，鲁本·内维斯替补登场。
进入下半场补时阶段，比赛再次高潮迭起。先是贡萨洛·拉莫斯在补时第4分钟头球破门，为葡萄牙队将场上比分超出！补时第13分钟发生戏剧性一幕，鲁本·内维斯不慎在对方逼迫下自摆乌龙，就在克罗地亚队庆祝“绝平”的时候，裁判经视频复核，判定克罗地亚球员帕萨里奇在进攻过程中越位在先，克罗地亚队的“绝平”进球被判无效！最终，葡萄牙队以2-1惊险绝杀克罗地亚队，成功晋级世界杯16强。上届世界杯季军克罗地亚队则被遗憾淘汰，已年满40岁的莫德里奇也完成了他在世界杯赛场上的绝唱演出。
下一轮淘汰赛，葡萄牙队将遭遇老对手西班牙队，这将是两队第三次在世界杯赛场上进行“伊比利亚半岛德比”
