五代至北宋曾派兵收复“燕云十六州”的三位帝王：

1.后晋出帝石重贵：继位后曾三次发动北伐；公元944年，登基后的第二年，石重贵削减岁贡与称孙不称臣的举动引起了辽太宗耶律德光的强烈不满，于是他亲率10万大军南下。石重贵御驾亲征，最终契丹溃败，晋军取得戚城大捷。

一年后，耶律德光亲率8万铁骑南下灭晋，石重贵再次御驾亲征。晋军北上迎击，遭受契丹主力反扑，被迫退守白团卫村，晋军将领主动请战，毫不畏死；局势迎来逆转，狼狈不堪的耶律德光无奈只能骑骆驼逃走。

前两次的胜利，使志得意满的石重贵逐渐生出了骄纵之心，他决意北伐辽国，收复燕云十六州；公元946年，石重贵命姑父杜重威为主帅，率20万大军北伐。

杜重威畏敌如虎，北上迟缓，至滹沱河中渡桥遇契丹主力，最终胁迫全军投降，随后契丹长驱直入后晋都城开封，破宫俘虏了石重贵，并封为“负义侯”，押往契丹；后晋灭亡。

2.后周世宗柴荣：在位期间，采取“先南后北”的策略先后攻灭后蜀，三征南唐，等到南方局势稳定之后，便兵锋直指燕云十六州。

公元959年，柴荣亲率大军北上，水陆并进，仅42天就收复三关三州十七县（瀛、莫、易三州）；随后兵临幽州城下，岂料世宗突发重病，不得不班师回朝，不久驾崩于都城开封，北伐大业就此功亏一篑。

3.北宋太宗赵光义：公元979年，登基后的第三年，赵光义御驾亲征，攻灭北汉，不免有些心高气傲，急于求成，于是顺势北伐，意欲收回那被辽国侵占许久的燕云十六州，结果宋军溃败，太宗中箭，险些被俘，最终乘坐驴车才侥幸回到了都城开封。

多年的剑伤与耻辱一直萦绕在太宗心头，7年后，赵光义终于等到了一雪前耻的机会；当时辽圣宗年幼，萧太后主政，宋太宗认为辽国母寡子弱，出兵定能收复燕云。

公元986年，赵光义吸取高梁河之战的经验教训，亲自坐镇开封，派三路大军北上，史称“雍熙北伐”；结果均以失败告终，收复燕云的梦想彻底破灭，此后，宋太宗再也不敢轻易北伐。

这三位帝王虽然都曾想收复“燕云十六州”，但均未成功；北宋的开国之君赵匡胤也想过，但还没来得及北伐就驾崩了，还有守成之主宋哲宗赵煦亦是如此，他想先灭西夏，后图燕云，不曾想24岁那年因病驾崩，至于两宋其他帝王，就再也没有收复故土之志。

虽然宋徽宗赵佶侥幸联金灭辽，短暂赎回了燕京及六州之地（景、檀、易、涿、蓟、顺），但北宋灭亡后，金兵就强占了燕云；400多年后，一个名叫朱元璋的放牛娃，打着“驱除鞑虏，恢复中华”的口号，最终一举收复燕云。

每当王者之师兵临燕云之地时，不是像石重贵与赵光义那样心高气傲，就是像柴荣那样突发疾病，仿佛命中注定要等到明太祖朱元璋收复；要是没有出现这些意外情况，燕云十六州也就不会长期裸露在外，直到400多年后才回归中原。