ESPN记者Ramona Shelburne：

佩林卡向东契奇许下诸多承诺：会倾尽所有为他引进顶级内线，搭配投射能力出众的年轻侧翼，拉开进攻空间，方便他施展技术。

进入这个休赛期，佩林卡与全新管理层（洛杉矶道奇队高管安德鲁·弗里德曼、法尔汉·扎伊迪参与球队决策）制定两套方案兑现对东契奇的承诺。

第一套方案保留詹姆斯，湖人内部消息人士称这是球队首选。

续约里夫斯是第一要务，随后全力追逐顶级受限自由内线：活塞的杜伦、爵士的凯斯勒。若两人都无法签下，再转向完全自由市场争夺尼克斯的米罗。

确定内线人选后，剩余薪资空间才会用来给詹姆斯开出报价。

第二套方案则直接剔除詹姆斯，引援框架大体不变，但能腾出空间签下马穆凯拉什维利、格兰姆斯这类优质自由球员补强深度。

很快，一套无法调和的核心矛盾暴露出来。

湖人拥有詹姆斯的鸟权，理论上能开出比其他任何球队更高的薪水。但管理层推算，想要同时留下詹姆斯、兑现给东契奇引进顶级中锋的承诺，詹姆斯必须在5260万的年薪基础上大幅降薪。

队内消息人士解释，即便湖人开出的薪资比其他球队高出1000万至1500万，只要有其他球队给詹姆斯顶格报价，在詹姆斯眼里这依旧属于降薪。这便是母队续约的天然劣势。

湖人反复内部研讨，思索如何向詹姆斯提出降薪，又不让他觉得不受尊重，可几番斟酌依旧徒劳。

詹姆斯早已看穿湖人的打算，就像他无数次在场上预判对手战术一样，提前看透了结局。

于是，他抢先一步主动和湖人划清界限，而非等到球队主动放弃自己。