1977年，中央打算调杨勇去广州军区当政委。消息传到他耳朵里，他回了一句：不想去。
 
 
 
杨勇不是那种挑肥拣瘦的人。
 
 
 
红军时期就上战场，抗美援朝也在前面顶着，后来在北京军区、沈阳军区都干过，命令一到从不拖延。
 
 
 
可这回他犹豫了。
 
 
 
1973年他还在沈阳军区当副司令的时候，去北京开过一次会。
 
 
 
那次会上他注意到一些事，心里有了数。
 
 
 
散会后周总理单独找他，说起新疆的情况，边防、干部、建设，一桩桩摆出来。
 
 
 
杨勇听明白了，中央想让他去新疆。
 
 
 
那不是一个轻松的活。
 
 
 
党政军几副担子全压上，他身体本来就不太好，肺上有毛病，腿脚也不灵便。
 
 
 
总理问他能不能撑住，他说身体没问题。
 
 
 
但提到地方上的工作，他犹豫了一下。
 
 
 
他离开地方太久了，新疆情况又复杂，试探着问能不能少兼一个职务。
 
 
 
总理说眼下没有更合适的人选。
 
 
 
他听完没再说什么，从北京出来直接往新疆去了，家里只打了个电话说一声，衣服行李都没收拾。
 
 
 
到了新疆他先跑边防。
 
 
 
那边风沙大、天气冷，哨所上的战士棉衣不够厚，手脸冻裂是常事。
 
 
 
他在塔城那边的山上看到战士脸上的冻疮，回来就要求改善边防保障，棉衣、热饭、物资都得送上去。
 
 
 
后来又盯着天山公路和南疆铁路，这两条路通了，部队调动和物资运输都方便。
 
 
 
有人说他年纪大了腿脚不好，坐在机关等汇报就行，他不听，跟着勘察人员翻山进戈壁，地图摊开在车头上，铅笔沿着路线一寸一寸画。
 
 
 
1977年广州军区政委的位置空出来，有人提了杨勇。
 
 
 
广州军区司令员是许世友，两人是老战友，资历差不多，脾气也都硬。
 
 
 
杨勇知道，真去了那边，许世友肯定会给他留面子，可他不想要那个。
 
 
 
他在新疆的事情还没做完，边防、交通、经济都才刚理顺，这时候走他过不去自己那道坎。
 
 
 
中央最后没有勉强他。
 
 
 
那年九月他调到北京当副总参谋长，人虽然走了，新疆那些山口和公路还在他脑子里装着。
 
 
 
后来在总参工作，他照样往基层跑，桌上的文件翻到边防报告总要停下看很久。
 
 
 
1983年初他病逝了。
 
 
 
从听到广州任命时那句简短的回绝，到后来十几年在新疆和总参之间的来回，他这个人始终把公事和私事分得很清，该扛的扛住了，该让的也让出去了。