民国，鸡鸣寺山下，骡马轿车和黄包车挤满了通往山门的坡道，一派车水马龙的景象，但路旁一棵樱花也没有。如今那条让全南京人春天排队打卡的“樱花大道”，其实是上世纪80年代中期到90年代初才大规模栽种的——当时南京市启动“彩化干道”工程，。
民国时期这条山路不过是一条普通的进香土路，1928至1929年间《首都计划》实施时才被拓宽成可通汽车的石板坡道，那时文人游记里写鸡鸣寺只提“登台城看玄武湖烟波”，压根儿没提过樱花二字，樱花如雪的浪漫，是近三四十年才长出来的新风景。