【穿越10亿公里！中国航天器抵达目的地，开启小行星探测之旅】7月6日，中国国家航天局宣布了一个好消息，我国的天问二号探测器近日成功与小行星2016HO3完成交会，开始科学探测。

天问二号探测器于2025年5月29日发射升空，算下来已经在太空中穿梭了差不多400天，飞行了10亿公里。它也顺利打破了前辈天问一号的纪录，成为中国发射的在太空中飞行最远的航天器。

尽管这不是人类第一次实施小行星探测，但天问二号仍然创造了历史。要知道，此前美国和日本探测的小行星，直径通常有几公里，至少也有900米。而2016HO3的直径据推测只有40~100米，引力极其微弱，给航天器的捕获带来了巨大挑战。

根据国家航天局的消息，在飞往2016HO3的过程中，天问二号先后实施了深空机动、中途修正等任务。今年6月6日，探测器首次捕获到小行星；次日在距离小行星3万千米处实施捕获控制，实现了与小行星的共面飞行。

随后，探测器不断靠近小行星，并于7月2日在距离只有20千米的位置拍下了迄今为止最清晰的2016HO3图像。从画面的比例尺看，这颗小行星的长度甚至连40米都没有，不过也可能是角度问题，咱们不妨等官方更多数据出炉。

接下来，我国还将对2016HO3开展更精细科学探测，获取小行星形貌、物质成分、内部结构等信息。只有上述任务顺利完成，我国才能实现后续人类历史上最精细、最困难的小行星采样工作。

根据计划，小行星的样本将于2027年返回地球，随后探测器前往主带彗星311P展开新的探测任务。